De nouvelles recherches améliorent les outils de détection de bombes
Mais, jusqu’à récemment, l’idée de Christina avait été largement reléguée aux pages de sa thèse de doctorat et elle avait depuis commencé à enseigner.
Il a fallu une bourse soutenue par Mitacs avec Applied Quantum Materials (AQM) d’Edmonton pour sortir l’idée de Christina des pages de sa thèse et la ramener au laboratoire afin qu’elle puisse bientôt être déployée dans les aéroports du monde entier.
« En tant qu’étudiante, vous avez tendance à vous arrêter à la publication », explique-t-elle. « Nous disons des choses comme : « Ce sont d’excellents résultats, nous devrions commercialiser cela », et nous nous demandons où nous pourrions prendre les choses, mais beaucoup d’entre nous ne le poursuivent pas. »
Puis, à l’automne 2017, elle a été approchée par David Antoniuk, PDG et cofondateur d’AQM. Le Dr Antoniuk a appris l’existence des travaux de Christina pour la première fois à partir d’une affiche de recherche présentée à l’Université de l’Alberta.
David a vu un potentiel immédiat pour le travail de Christina. Il a cherché un moyen pour Christina de collaborer avec AQM, une start-up autofinancée, pour commercialiser sa recherche. Il a découvert Mitacs, un organisme sans but lucratif qui a fourni un soutien pour développer le problème de recherche, ainsi qu’un financement de contrepartie pour la collaboration. Le partenariat a permis à AQM d’intégrer Christina en tant que boursière postdoctorale pour un projet de deux ans.
Maintenant, Christina fait progresser de nouvelles applications de points quantiques de silicium pour AQM.
La société teste le matériau dans diverses conditions environnementales, telles que le froid extrême et la chaleur élevée, et trouve des moyens d’incorporer le matériau avec différents supports, tels que les textiles, le verre, les fluides et les polymères.
Et là où d’autres entreprises explorant la technologie des points quantiques s’appuient sur des métaux lourds toxiques ou rares - tels que le cadmium, le plomb ou l’indium - le silicium, en revanche, est sûr et abondant.
« Il s’agit d’un matériau très robuste et traitable », explique David. « Il y a trois ans, ce que nous faisons maintenant aurait été considéré comme impossible. »
Mais maintenant, l’AQM a signé plusieurs contrats de ministères du gouvernement canadien pour explorer la détection chimique ; AQM a également constaté l’intérêt de sociétés multinationales curieuses de l’énorme potentiel des points quantiques de silicium. L’AQM voit des applications pour cette technologie dans des domaines tels que la détection des médicaments, la sécurité alimentaire, le diagnostic des maladies et même pour transformer les fenêtres en sources d’énergie.
« Je m’attends à ce que cette technologie soit bientôt dans vos poches, vos voitures, vos vêtements, presque partout », dit David.
« Nous pourrions potentiellement construire toute une plate-forme basée sur elle. Nous envisageons de le transformer en encres à imprimer sur du papier, des textiles et des plastiques.
Lorsqu’on lui a demandé si AQM pourrait faire ce travail sans Christina, David a simplement dit : « Non. Elle est devenue une artiste vedette.
Qu’en pense Christina ? « Si nous pouvons utiliser quelque chose sur lequel je travaille au profit de la société, alors c’est un facteur déterminant pour moi. Je veux que mes recherches aident les gens.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et Alberta Innovates pour leur appui à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Avez-vous un défi commercial qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
Partager la publication :
Mitacs
Mitacs donne des ailes à l’innovation canadienne grâce à des partenariats efficaces qui débouchent sur des solutions à nos problèmes les plus pressants. En favorisant la croissance économique et la productivité, nous produisons des changements concrets pour améliorer la qualité de vie de l’ensemble de la population canadienne.
