Prendre des idées qui sont nées dans le laboratoire et les mettre sur le marché est un objectif de longue date du Dr Alli Murugesan. Cet objectif s’est manifesté dans ce qui est maintenant BioHuntress Therapeutics, un incubateur au sein de milieu postsecondaire c’est exactement ce que l’on veut faire.
La Dre Murugesan a fondé l’entreprise en 2016 alors qu’elle travaillait sur sa bourse postdoctorale avec Mitacs Canada, un programme de recherche national sans but lucratif. C’est après avoir plaisanté avec une collègue sur le fait qu’il serait ridicule de démarrer une entreprise capable de commercialiser rapidement la recherche, qu’elle a décidé de la poursuivre.
« L’objectif de l' milieu postsecondaire est de publier », explique le Dr Murugesan. « On n’accorde pas beaucoup d’importance à la commercialisation simplement parce qu’elle prend beaucoup de temps, ou parce qu’il faut faire tout son possible pour trouver les ressources. »
Avec BioHuntress, la Dre Murugesan croit qu’elle est capable d’être la ressource dont les chercheurs ont besoin pour aller au-delà de la publication. Sa découverte et le développement de ce nouveau modèle d’affaires se développent en même temps que sa première percée médicale.
Le Dr Murugesan s’est associé au Dr Tony Reiman, oncologue médical et professeur à l’UNB, et au Dr Mohamed Touaibia, professeur agrégé à l’Université de Moncton, pour créer un composé inspiré de la nature qui a la capacité de tuer les cellules cancéreuses du sang, même celles qui sont résistantes à la chimiothérapie.
BioHuntress travaille à la mise en marché de ce médicament, en recherchant le financement et l’investissement de l’industrie pour commencer les essais sur les animaux et les essais cliniques de phase un.
Scientifique dévouée et passionnée par la recherche qui sert le plus grand bien, la vision et le suivi méthodique de la Dre Murugesan lui ont valu une reconnaissance nationale en recevant le Prix de l’entrepreneur d’impact mondial Mitacs 2018.
La prochaine étape de BioHuntress est d’établir son incubateur là où il peut être le plus bénéfique. L’entreprise négocie actuellement avec l’Université du Nouveau-Brunswick pour lui fournir un espace sur le campus de Saint John. Le Dr Murugesan s’attend à ce que cela soit bon pour les chercheurs et les étudiants en commerce.
« Si je pouvais également être adopté par la School of Business de l’UNB, alors cela deviendrait une collaboration extrêmement intéressante », a déclaré le Dr Murugesan. « Les talents potentiels de l’école de commerce pourraient être impliqués dans la vision à long terme de BioHuntress. »
Les centres d’innovation comme BioHuntress ne sont pas inconnus dans les grandes universités. En fait, des collègues ont suggéré à la Dre Murugesan d’essayer d’obtenir son entreprise dans une ville où la demande est plus forte ; mais, elle a d’autres plans.
« Tout le monde me disait que je devrais aller à Fredericton parce que c’est l’innovation qui se produit », a déclaré le Dr Murugesan. « Et j’ai dit... « Eh bien, c’est bien d’entendre cela, mais Saint John pourrait-elle avoir son propre centre d’innovation aussi ? Pourquoi devrais-je déménager s’il y a du potentiel ici ?
Le Dr Murugesan n’est pas tout à fait sûr de ce que l’avenir de BioHuntress implique. Elle espère juste réaliser ce que cela signifie d’avoir un impact mondial. « Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était que mon idée prenait vie... et c’était beau.
Par : Ashley Sheppard
