Calgary Herald : Spécialiste du sommeil de Calgary qui contribue à maximiser les performances des athlètes

Une bonne nuit de sommeil est importante pour la santé de tous, mais pour les athlètes d’élite, elle est essentielle pour une performance optimale.

Aujourd’hui, grâce à des travaux révolutionnaires d’un chercheur de l’Université de Calgary, un nouvel outil en ligne peut identifier les problèmes de sommeil chez les athlètes et recommander des plans de traitement individuels.

Amy Bender, professeure adjointe au département de kinésiologie de l’université, croit que l’importance du sommeil a souvent été sous-estimée en ce qui concerne la performance sportive ultérieure. Cependant, elle dit que cette attitude est en train de changer.

Bender est spécialiste du sommeil au Centre for Sleep and Human Performance, un laboratoire médical privé et centre de tests à Calgary. Elle a été détachée à l’université pour développer l’application de sommeil sportif avec l’aide d’un étudiant en génie.

Ensemble, ils ont chargé des données préalablement présélectionnées et collectées de dizaines d’athlètes sur l’application pour permettre l’accès à des suggestions de traitements personnalisées accessibles numériquement en temps réel.

Selon Bender, bien que de nombreuses personnes souffrent de divers troubles du sommeil, les athlètes d’élite font face à des défis supplémentaires.

« Les athlètes ont besoin de plus de sommeil à cause des exigences physiques et mentales du sport. Par exemple, la population normale a besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit, tandis qu’un athlète est plutôt dans la fourchette de huit à dix heures », a expliqué Bender.

« Les athlètes voyagent aussi beaucoup, surtout l’équipe nationale canadienne, qui peut voyager en Europe ou en Australie. Le sommeil peut être très difficile à ce moment-là, car ils essaient de s’adapter aux changements de temps.

« Ensuite, il y a la sieste, qui est courante chez les athlètes. Habituellement, environ les deux tiers des athlètes font une sieste au moins cinq fois par semaine, donc il est important de planifier cela dans le cadre de leur entraînement », a-t-elle ajouté.

« Aussi, ils peuvent avoir des problèmes d’anxiété avant la performance. La veille d’une compétition importante, ils ne vont probablement pas bien dormir. Donc, bien dormir avant la compétition aidera à compenser cette mauvaise nuit de sommeil », a-t-elle ajouté.

Bender a travaillé avec le patineur de vitesse olympique Gilmore Junio de Calgary, qui a déjà souffert d’apnée du sommeil.

Junio, qui espère réussir les essais canadiens le mois prochain afin de pouvoir représenter son pays en Corée du Sud aux Jeux de février, a découvert qu’à cause de cette condition, il se réveillait plusieurs fois chaque nuit.

Son travail avec Bender l’a aidé à comprendre les avantages d’une vraie nuit de sommeil.

« L’une des parties les plus importantes de l’entraînement est la récupération et l’effort de régénérer et de revenir à 100%. Je pense que le sommeil était quelque chose que je tenais pour acquis. Travailler avec Amy pour améliorer mon sommeil et devenir plus reposé et alerte afin de pouvoir donner 100% dans toutes mes séances d’entraînement a été un grand bénéfice », a-t-il dit.

« J’ai appris que je dois m’habituer aux changements de temps le plus vite possible. J’ai maintenant réglé ma montre tout de suite sur le fuseau horaire où je voyage, donc si je vais en Europe, je changerai de montre dès que je monte dans l’avion, comme ça, quand je retoucherai le sol, je pourrai rapidement surmonter le décalage horaire et être prêt à performer », a ajouté Junio.

Mitacs et le programme d’aide industrielle du Conseil national de recherches ont récemment reconnu le travail de Bender en lui décernant un prix pour la commercialisation. Mitacs est une organisation nationale à but non lucratif qui réunit des entreprises, des gouvernements et milieu postsecondaire promouvoir la recherche et la formation canadiennes.

Par : Chris Nelson