Un chercheur de l’Université Lakehead à Thunder Bay, en Ontario, a reçu un prix national pour ses travaux sur la création d’une solution de rechange à l’imagerie mammaire aux mammographies traditionnelles.
Sasha Bubon fait partie de l’équipe qui a mis au point un moyen d’utiliser la tomographie par émission de positrons (TEP) pour fournir des images à haute résolution à une dose de rayonnement beaucoup plus faible.
« Pour comparer à la mammographie aux rayons X, il n’y a plus d’écraser avec cela, nous immobilisons juste légèrement le sein et cet arrangement nous permet de réduire la dose associée à cette procédure, d’environ 10 ou 15 fois selon la situation et c’est vers le bas à la même quantité de dose qui est associée à la mammographie aux rayons X, », a-t-il déclaré.
L’analyse examine le sein au niveau cellulaire
La diminution de la dose de rayonnement est significative Bubon a expliqué, notant que les TEP sont généralement réservées à la planification du traitement ou au suivi du traitement « lorsque le fardeau de la dose de rayonnement pour le patient n’est pas aussi élevé, en raison des autres doses que le patient recevrait ».
La mammographie aux rayons X détecte les cancers en recherchant des irrégularités dans la structure du sein, par exemple des zones de calcification, des conduits de lait avec des torsions étranges, etc.
Cette nouvelle technologie de pointe examine le sein au niveau moléculaire en examinant le fonctionnement des cellules. Parce que les cellules cancéreuses se multiplient si rapidement, elles ont un métabolisme plus rapide et absorbent le carburant plus rapidement que les tissus environnants.
Bubon a déclaré que les patients sont injectés avec une solution de glucose radioactif, puis ce nouveau type de TEP-scan mesure les différences dans les taux de consommation.
Peut détecter des tumeurs de 2 mm de taille
« Cela nous permet de distinguer les tissus cancéreux des tissus normaux. Dans le cas de notre appareil, nous sommes en mesure de localiser un petit turmour, de plus de deux millimètres de taille, avec la très grande spécificité et la probabilité d’environ 98 pour cent lorsqu’il est combiné avec la mammographie aux rayons X.
Ce nouveau procédé pourrait s’avérer particulièrement efficace pour trouver le cancer chez les femmes ayant un tissu mammaire dense, qui a tendance à cacher les tumeurs ou peut ressembler à une tumeur entraînant d’autres tests stressants.
« Nous l’appelons parfois « la biopsie virtuelle » parce que si elle montre qu’il y a un cancer, il est très probable qu’il l’est et si elle montre qu’il n’y a pas de cancer, cela signifie qu’il n’y a pas de cancer si vous ne le voyez pas à travers l’une des autres techniques qui nous permet de réduire ce grand nombre de biopsies inutiles. »
Essais cliniques en cours à Toronto
En novembre 2019, Bubon a reçu un prix pour commercialisation exceptionnelle du Programme d’aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada et de Mitacs, un organisme sans but lucratif qui soutient la croissance et l’innovation dans les entreprises canadiennes et milieu postsecondaire.
« C’est un honneur de recevoir ce prix et de faire reconnaître mes recherches de cette façon », a déclaré Bubon dans un communiqué écrit à l’époque. « Il y a un énorme besoin pour ce dispositif d’imagerie à faible dose et à haute résolution et nous ne faisons que commencer à voir le potentiel incroyable de cette technologie. »
La dernière version de la technologie, un système entièrement fermé sur roues, fait l’expérience clinique à l’hôpital Princess Margaret de Toronto. M. Bubon a déclaré qu’il espérait être prêt à obtenir l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) et de Santé Canada des États-Unis d’ici la mi-2020, les tests commençant à Thunder Bay peu de temps après.
Bubon est le directeur médical de la technologie de Radialis Medical, une coentreprise de l’Université Lakehead et de l’Institut de recherche régional de Thunder Bay. Il a cofondé l’entreprise avec Alla Reznik, professeure titulaire de la Chaire de recherche du Canada, en février 2016.
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