Réunion aujourd’hui : Thermopak et chercheur de l’UdeM apportant de la valeur et de l’efficacité au recyclage des plastiques

Même si le recyclage du plastique devient de plus en plus largement adopté et accessible, les choses ne vont pas assez vite pour Bernard Morin.

En tant que président de Thermopak Ltd., une entreprise d’emballage basée à Shippagan, Morin a une mission personnelle pour empêcher les bouteilles de lait en plastique vides d’atteindre les sites d’enfouissement, avec l’aide de Rahma Zayoud, chercheuse à Mitacs et doctorante en génie électrique à l’Université de Moncton.

Morin affirme que le besoin de rendre le recyclage des bouteilles de lait en plastique plus accessible est un facteur pressant. Il explique que la majorité des 72 centres de recyclage de la province n’incluent pas les cruches de lait sur leur liste d’articles recyclables. Morin souhaite changer cela en rendant la collecte plus efficace et en incitant le recyclage.

« Beaucoup de gens les jettent encore et beaucoup de centres de recyclage ne les ramassent pas », dit Morin. « Mon projet au total, c’est d’ajouter de la valeur au plastique qu’on jette à la poubelle aujourd’hui. Ça peut être n’importe quoi, des cruches de lait aux sacs d’épicerie qui ne sont même pas ramassés aujourd’hui parce qu’il n’y a aucune valeur à les recycler. »

Morin explique que, puisqu’il est souvent moins cher pour les industries d’utiliser des matériaux vierges que des matériaux recyclés, ajouter de la valeur aux matériaux recyclés est crucial pour rendre le recyclage plus courant.

Zayoud collabore avec Thermopak pour développer un système intelligent de bacs de recyclage de bidons de lait qui intègre une technologie avancée d’identification par radiofréquence (RFID) et wifi pour suivre facilement l’emplacement des bacs et détecter quand ils sont pleins. Les bacs seront placés stratégiquement dans les centres commerciaux ou les centres de recyclage et transmettront l’information via le wifi.

Zayoud affirme que cette technologie vise à améliorer l’efficacité du recyclage.

« Ce projet pourrait réduire les grands volumes de déchets recyclés ou non recyclés », dit-elle. « Nous prévoyons également d’utiliser la technologie web pour suivre tous les camions de récupération à distance en temps réel afin de vérifier à distance l’état de chaque bac de recyclage (plein ou non) et de calculer le chemin le plus court qui relie uniquement les bacs de recyclage complets, et de tracer ce chemin jusqu’au conducteur sur l’affichage du camion de récupération. »

La technologie devrait être lancée dans un projet pilote d’ici l’an prochain. Entre-temps, Thermopak travaille aussi sur un projet visant à utiliser le plastique récupéré des cruches de lait pour produire un nouveau matériau assez solide pour l’industrie de la construction.

« Nous pouvons convertir cela en un matériau avancé et ce matériel avancé serait, par exemple, utilisé comme panneau de signalisation. Au lieu d’utiliser un poteau en métal, vous pouvez utiliser un matériau en plastique recyclé qui serait assez solide pour offrir la même résistance que celle d’un poteau en métal ou en bois », explique Morin.

« Vous utiliseriez un modèle en plastique provenant de matériaux recyclés qui aurait l’avantage de pouvoir supporter plus d’intemissements, de rester plus longtemps dans l’environnement, avec l’avantage de pouvoir le recycler. »

Morin explique que le plastique peut être recyclé plusieurs fois. À la fin de sa vie sous une forme, elle peut être retransformée en résine, repassée par le processus et transformée en un autre produit à valeur ajoutée.

« La philosophie derrière tout ça, pour moi, c’est que je ne crois pas que le plastique doive aller sous terre », dit-il, « tout plastique devrait avoir une façon d’être recyclé et de le rendre plus valeureux et de le réutiliser tout le temps. »

Auteur : Cara Smith