Kingston Whig Standard : Diplômé de Queen’s développe un programme pour les réfugiés cherchant du travail

Arash Samimi, après avoir vécu à Kingston de 2009 à 2016, l’appelle sa maison canadienne.

Maintenant basé à Toronto, l’immigrant iranien veut reproduire le sentiment de communauté qu’il ressentait ici pour les autres nouveaux venus au Canada, à travers sa première organisation à but non lucratif.

Lancé à l’automne 2016, le Projet Moyens de subsistance vise à trouver un emploi significatif et à long terme pour les réfugiés et les immigrants. Cela se fera à travers trois volets principaux : une application mobile, des programmes sociaux conçus pour renforcer les compétences interpersonnelles, et des ateliers pratiques destinés à enseigner les compétences sociales et la compétence interculturelle.

La motivation pour le projet Livelihood vient du fait que Samimi a rencontré son ami de longue date et partenaire d’affaires actuel, Parin Kothari, en 2009, durant leur passage à l’Université Queen’s. Pendant qu’il préparait son doctorat en physique, Samimi a dit que les deux allaient discuter des grands événements et sujets du monde. Une conversation dont Samimi se souvient clairement est comment ils pouvaient aider les réfugiés qui avaient déménagé au Canada. En gardant l’idée sur scène pendant qu’ils terminaient leurs diplômes, les deux n’ont pas progressé sur le sujet avant l’arrivée massive de réfugiés syriens au Canada en 2015-2016. À l’époque, Samimi a dit que les agences canadiennes ne se concentraient qu’à aider les réfugiés à s’intégrer socialement dans leur communauté, laissant des lacunes dans leur recherche d’emploi et leur développement professionnel.

« Le problème, c’est qu’il n’y avait pas de système de parcours de carrière », a déclaré Samimi. « Nous cherchons à combler les lacunes dans la communication et à aider les gens à naviguer sur la carte de leur parcours professionnel.

« Si vous étiez ouvrier du bâtiment en Syrie et que vous voulez le faire à Toronto, vous ne savez pas vraiment par où commencer. »

Pour contrer cela, Samimi a indiqué que le Livelihood Project développe actuellement son application mobile. Ici, il utilisera l’intelligence artificielle pour évaluer les compétences d’une personne, créer une carte de carrière personnalisée et l’accompagner tout au long de son parcours.

« On va voir si tu es apte pour un prochain emploi », dit-il. « Nous faisons une évaluation comportementale pour nous assurer que vous êtes personnellement un bon candidat pour le poste, et nous identifions vos compétences et opérations pour savoir si vous serez prêt à travailler. »

Tout comme le Fitbit — un suivi d’activité qui motive et suit les utilisateurs tout au long de leurs objectifs personnels — Samimi a dit qu’il soutiendrait ses utilisateurs.

« Je vais vous motiver en envoyant des messages et en vous engageant via l’application », a dit Samimi à propos de l’application. « Je vais t’empêcher de dire 'Je ne peux pas le faire.' »

En 2016, le Projet de Subsistance n’est plus qu’eux deux en 2016, et compte maintenant 12 personnes. Issus de milieux variés — notamment en Syrie, en Éthiopie, en Somolia et au Soudan — les nouveaux employés participent aux essais pilotes et au développement continu de la plateforme de coaching de carrière. Ne se contentant pas d’opérer dans la sphère numérique, Samimi a dit qu’ils possèdent un café à Toronto. Ici, ces employés apprennent des compétences en leadership, communication et travail d’équipe.

L’idée derrière le café, c’est que le Projet de Subsistance embauche ces personnes — qui sont des nouveaux venus et n’ont pas beaucoup d’expérience professionnelle — pour créer le programme lui-même. « Nous travaillons ensemble en embauchant ces personnes pour qu’elles puissent communiquer avec la communauté canadienne, qu’elles apprennent en faisant des choses et en servant de la nourriture et du café », a déclaré Samimi.

Récemment, Samimi a reçu 5 000 $ de Mitacs — un autre organisme à but non lucratif — et a été l’un des cinq lauréats de son prix Entrepreneur, décerné à ceux qui démontrent une planification d’affaires solide, un esprit entrepreneurial et un engagement envers l’excellence continue en innovation. Samimi a indiqué que l’argent sert à financer l’application mobile.

Samimi a indiqué que le projet prévoit que la bêta soit disponible en 2018, avec un lancement à grande échelle en 2019. D’ici là, le Projet de Subsistance se concentrera sur son café, développera l’application et commencera ses programmes de formation dans les prochaines semaines.

Lorsqu’on lui a demandé comment il voulait que le Projet de Subsistance progresse au fil du temps, Samimi a dit qu’il espérait que cette application donnerait aux gens un sentiment de communauté — quelque chose qu’il a reçu à Kingston.

« Pour être honnête, Kingston m’a beaucoup appris sur les gens, les communautés et les connexions, et ça m’aide beaucoup parce qu’on est axés sur les gens. »

Par : Joseph Cattana