Lethbridge Herald : Le programme vise à attirer davantage d’étudiants internationaux

Le gouvernement Harper espère attirer davantage d’étudiants de l’étranger au Canada, ce qui pourrait ultimement profiter à l’Université de Lethbridge.

Ed Fast, ministre du commerce international, a lancé mercredi matin la Stratégie internationale en éducation (IES). L’objectif du programme est de doubler le nombre d’étudiants internationaux étudiant au Canada à plus de 450 000 d’ici 2022. Les efforts seront concentrés sur six marchés clés, dont l’Inde, le Brésil, la Chine, le Vietnam, le Mexique et l’Afrique du Nord/Moyen-Orient. La stratégie soutiendra également les étudiants canadiens qui étudient à l’étranger.

Fast a dit qu’il veut atteindre l’objectif de 2022 tout en préservant l’espace actuel des sièges dans les établissements postsecondaires pour les étudiants canadiens.

« Partout dans le monde, le Canada est reconnu pour son éducation et sa recherche. Si nous avons le soutien fédéral pour le recrutement et la diffusion de notre marque, je pense que c’est faisable », a déclaré Paul Pan, directeur du Centre international pour étudiants de l’Université de Louis.

Environ 500 étudiants internationaux étudient à l’U de L, soit près de six pour cent de la population étudiante totale. L’IES correspond aux objectifs définis dans le nouveau plan stratégique 2014-2019 de l’U de L.

« Actuellement, l’institution élabore un plan d’internationalisation », a déclaré Pan, ajoutant que le plan couvre les étudiants internationaux qui souhaitent étudier au Canada, les étudiants nationaux qui souhaitent étudier à l’étranger et les partenariats internationaux de recherche. « Nous voulons éduquer les citoyens du monde ici. »

Le gouvernement prévoit dépenser 5 millions de dollars par année pour soutenir le programme. 13 millions de dollars supplémentaires seront dépensés sur deux ans pour le programme international de stages de recherche Mitacs Globalink. L’Université de L a eu quatre étudiants internationaux via Mitacs.

« Nous avons beaucoup d’initiatives similaires et l’U de L fait partie de plusieurs de ces initiatives qui sont décrites dans le document (IES), a déclaré Pan.

L’U de L travaille à atteindre la moyenne institutionnelle canadienne, où les étudiants internationaux représentent entre huit et neuf pour cent de la population étudiante totale. Cela signifierait une augmentation à environ 800 étudiants internationaux au cours des cinq prochaines années.

En termes de marketing, l’U de L participe à des initiatives qui favorisent l’éducation canadienne à l’international, comme les foires de l’éducation.

« Nous nous concentrons aussi sur le ciblage d’écoles internationales spécifiques dans certains pays », a déclaré Pan. « Essentiellement, dans chaque pays, il y a une stratégie marketing différente. Par exemple, dans le nord et le sud de la Chine, la façon dont vous commercialisez est très différente. »

Pan a déclaré que le soutien du gouvernement à l’éducation internationale est un bon signe. Les étudiants internationaux exposent les étudiants nationaux à différentes cultures et les aident à découvrir le monde. Ils enrichissent aussi toute la ville, car ils y vivent et font habituellement leurs achats pendant quatre ans.

Par : Caroline Zentner