Technologie d’affaires manufacturière – Inspirer la prochaine génération d’ingénieures

Dans cette entrevue avec la Dre Christina Amon de l’Université de Toronto, elle fait référence à Mitacs Globalink comme moyen d’accroître la diversité en ingénierie.

Une relation de mentorat spéciale avec l’une de mes propres enseignantes de mon enfance m’a aidée à reconnaître l’influence positive que de bons modèles peuvent avoir sur les jeunes femmes.

La professeure Cristina Amon est doyenne de la Faculté des sciences appliquées et du génie à l’Université de Toronto. Elle a récemment reçu le prix d’excellence 2011 de la Society of Women Engineers pour ses contributions révolutionnaires dans le domaine de la mécanique des fluides et du transfert de chaleur; des réalisations dans l’intégration de la pratique, de la recherche et de l’éducation; et un engagement actif envers la diversité des genres en ingénierie. Product Design & Development, le site partenaire de MBT, s’est récemment entretenu avec Amon.

Q : Pouvez-vous décrire brièvement votre parcours?

Professeure Cristina Amon : Je suis née en Uruguay, puis j’ai déménagé au Venezuela, où j’ai obtenu mon baccalauréat en génie mécanique à l’Universidad Simón Bolívar de Caracas après deux ans d’expérience en ingénierie. J’ai poursuivi mes études au Massachusetts Institute of Technology. J’ai complété ma maîtrise sous la supervision du professeur Bora Mikic et mon doctorat ès sciences sous la supervision du professeur Mikic et du professeur Anthony Patera. Dès mon plus jeune âge, je me suis intéressée à devenir éducatrice. Mon intérêt pour la science et l’ingénierie a été inspiré par l’une de mes propres enseignantes alors qu’elle était jeune fille en Uruguay. Cette relation spéciale de mentorat m’a aidée à reconnaître l’influence positive que de solides modèles peuvent avoir sur les jeunes femmes.

Q : Pouvez-vous décrire quelles sont vos principales contributions dans l’industrie du transfert de chaleur et de la mécanique des fluides, et comment elles ont changé ou contribué à faire avancer l’industrie?

Professeure Cristina Amon : Mes recherches se sont concentrées sur le développement de la dynamique des fluides computationnelle (CFD) pour formuler et résoudre des problèmes de conception thermique soumis à des contraintes multidisciplinaires concurrentes.

Cela a mené à la création d’une méthodologie de conception thermique concurrente à plusieurs étapes basée sur l’affinement hiérarchique des modèles, combinant CFD, expériences non déterministes et statistiques bayésiennes. Mes recherches ont fait progresser les bases scientifiques de l’amélioration du transfert de chaleur par déstabilisation du flux et du transport de masse hémodynamique dans les systèmes biologiques, y compris les anévrismes aortiques et les oxygénateurs sanguins intraveineux.

Ce travail a également conduit à des contributions à la conception thermique simultanée, à l’innovation dans le refroidissement électronique et la gestion thermique transitoire des ordinateurs portables. Plus récemment, mon groupe de recherche s’est concentré sur le développement d’algorithmes numériques pour le transport de chaleur à l’échelle submicronique et nanométrique dans les semi-conducteurs (dynamique moléculaire, méthode de Boltzmann en réseau et transport de Boltzmann phononique), ce qui permettra le développement de la prochaine génération d’électronique.

Q : Quelles sont les sociétés techniques auxquelles vous appartenez, et comment vous façonnent-elles en tant que professionnel et/ou les idées que vous avez?

Professeure Cristina Amon : Je suis membre de plusieurs organisations, notamment :

• Association américaine pour l’avancement des sciences (AAAS);
• Société américaine pour l’éducation en génie (ASEE);
• Société américaine des ingénieurs mécaniques (ASME);
• Académie canadienne de génie (ECO);
• Institut des ingénieurs électriciens et électroniques (IEEE);
• Académie nationale de génie (NAE);
• Société royale du Canada (RSC); et,
• Société des Femmes Ingénieures (SWE)

Ma participation à ces organisations est importante pour plusieurs raisons. Surtout, cela me permet de redonner à ma profession et, je l’espère, d’inspirer les jeunes générations, en particulier les femmes, à devenir ingénieures.

Q : Quels sont les programmes de sensibilisation que vous avez, et de quelles façons contribuent-ils à accroître la diversité du corps professoral, à réduire les disparités entre les sexes parmi les étudiants de premier cycle? Et comment promeuvent-ils l’ingénierie auprès des femmes?

Professeure Cristina Amon : À l’U de T Engineering, nous sommes dévoués à de nombreux efforts de sensibilisation, qui cherchent non seulement à rejoindre les femmes, mais aussi d’autres groupes sous-représentés dans la profession d’ingénieur.

Parmi nos nombreux programmes, il y a les Girls Science & Engineering Saturdays, dont l’objectif est d’encourager et d’inspirer l’intérêt pour l’ingénierie, la science et la technologie dans un environnement exclusivement féminin qui renforce la confiance. De plus, en partenariat avec la section de l’Université de Toronto de la National Society of Black Engineers (NSBE U of T), nous avons récemment mis en place un programme interactif pour les élèves de 7e et 8e année appelé ENGage. Dans ce programme, nous cherchons à susciter l’intérêt pour l’ingénierie et la science, tout en engageant les participants dans une gamme d’activités de développement personnel tout au long de la semaine.

Bien que nos programmes de sensibilisation soient des outils importants pour promouvoir l’ingénierie auprès des femmes, je crois fermement que des modèles féminins forts et visibles sont essentiels pour encourager davantage de jeunes femmes à choisir le génie comme profession. Notre nombre croissant de femmes professeures ne sont pas seulement des éducatrices dévouées et des chercheuses reconnues, mais aussi des modèles inspirants pour nos étudiants potentiels et actuels. Le recrutement, la rétention et la promotion de membres féminines remarquables du corps professoral demeure une priorité stratégique pour le corps professoral.

De plus, de plus en plus de femmes occupent des postes de direction académique au sein de la Faculté. Si l’on regarde le nombre de femmes ingénieures occupant des postes administratifs académiques à l’Université de Toronto, il est passé de 0% en 2006 à 27% en 2010. C’est un vrai progrès. Et avec l’aide de mes excellents collègues de l’U of T Engineering, nous continuons de faire grimper ce chiffre.

Q : Pourquoi pensez-vous qu’il est important d’aborder les questions mentionnées dans la question précédente? De quelles façons avez-vous observé des améliorations dans ces domaines particuliers?

Professeure Cristina Amon : L’U de T Engineering accueille des étudiants et des professeurs issus de divers horizons. Nos étudiants viennent de plus de 100 pays différents, représentant plus de la moitié des pays du monde. Cette diversité favorise l’innovation, la découverte et l’apprentissage qui ont lieu sur le campus. Nous accueillons non seulement le monde dans nos salles de classe, mais préparons aussi les diplômés à appliquer des solutions d’ingénierie aux défis mondiaux du marché mondial.

Et à mesure que les défis mondiaux deviennent plus complexes, il devient plus vital d’apporter une diversité de points de vue pour les résoudre, et certainement les femmes et les ingénieurs de divers horizons deviennent plus importants que jamais.

Au fil des ans, j’ai cherché à montrer l’exemple dans l’espoir que d’autres voient l’ingénierie comme un choix de carrière passionnant et une profession enrichissante. J’ai constaté beaucoup de progrès depuis que j’ai commencé mes études à la fin des années 1970 au Venezuela. Bien que je comprenne qu’il reste encore des progrès à faire, je pense qu’il y a une prise de conscience du rôle important que jouent les femmes en ingénierie qui n’existait pas auparavant.

Q : Quels sont certains des projets sur lesquels vous travaillez actuellement?

Professeure Cristina Amon : L’Université de Toronto en génie a récemment lancé plusieurs initiatives pour renforcer notre diversité culturelle, ce qui enrichit l’expérience d’apprentissage de nos étudiants. Par exemple, le programme MITACS Globalink amène les meilleurs étudiants indiens de premier cycle à la Faculté pour des stages de recherche d’été. En même temps, nos étudiants peuvent étudier à l’étranger grâce à notre nouveau programme de parcours d’échange structuré. Notre perspective mondiale se reflète aussi dans notre programme d’études, incluant un certificat en ingénierie mondiale dans notre programme de maîtrise en génie. L’apprentissage des étudiants en dehors de la salle de classe est également soutenu par des stages à l’étranger et par plusieurs de nos clubs étudiants, dont plus d’une demi-douzaine ont un accent culturel ou international. De plus, l’orientation internationale de notre recherche est soutenue par notre nouveau Centre d’ingénierie mondiale (CGEN).

En ce qui concerne les activités de recherche, je dirige un nouveau projet appelé Génération distribuée pour les communautés éloignées, qui vise à fournir des solutions d’énergie verte aux villages éloignés du Canada. Notre objectif est de fournir des solutions d’énergie renouvelable à plus de 150 communautés autochtones qui dépendent actuellement de génératrices diesel pour leurs besoins énergétiques. Le projet a reçu un financement de 1,65 million de dollars du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNC).

Q : Quels sont certains de vos principaux objectifs pour vous-même et pour les groupes auxquels vous participez?

Professeure Cristina Amon : Je cherche à mettre mes compétences et mon expertise à contribution en tant qu’ingénieure pour améliorer la société et le monde de toutes les façons possibles. Je considère cela comme un objectif personnel, et j’espère que c’est un objectif partagé par toute organisation à laquelle je participe.

Q : Y a-t-il autre chose que vous aimeriez commenter ou ajouter, ou que vous jugez important que les lecteurs de PD&D sachent?

Professeure Cristina Amon : La Faculté des sciences appliquées et du génie de l’Université de Toronto est la principale institution d’ingénierie au Canada et parmi les meilleures au monde. Avec 5 090 étudiants de premier cycle, 1 843 étudiants aux cycles supérieurs et 235 professeurs, l’U de T Engineering est à l’avant-garde de l’innovation dans l’enseignement et la recherche en ingénierie.

(La version en ligne de l’article est disponible ici.)