Saskatoon Star Phoenix : Jeunes innovateurs : L’Université de Saskatchewan fait avancer une nouvelle technologie qui transforme les déchets en carburant « vert »

« Nous améliorons les technologies écologiques existantes afin de produire plus efficacement la prochaine génération de biocarburants qui peuvent aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre », a déclaré Sonil Nanda, associé en recherche en génie chimique et biologique.

Nanda et son superviseur Ajay Dalai ont réussi à produire du gaz de synthèse de haute qualité ou « syngas », un mélange de gaz combustible, utilisant des résidus de cultures et de foresterie, des déchets alimentaires comme de l’huile de cuisson, des déchets solides municipaux, du fumier de bétail, des déchets pétroliers et pétrochimiques, et même des pneus de rebut. Ils font partie des très rares au Canada à avoir réussi.

Le gaz de synthèse — composé d’hydrogène, de monoxyde de carbone, de dioxyde de carbone et de méthane — pourrait être une alternative moins coûteuse aux combustibles fossiles pour produire de la chaleur, de la vapeur ou de l’énergie. Elle peut aussi être utilisée pour créer d’autres sous-produits tels que le diesel vert et les piles à hydrogène pour les voitures.

« Le Canada pourrait être un chef de file dans ce genre de technologie parce qu’il produit une grande partie des matières premières résiduelles des secteurs agricole et forestier qui peuvent être transformées en gaz de synthèse et en sous-produits », a déclaré Dalai, titulaire de la chaire de recherche en bioénergie et traitement chimique écologique à l’Université de la Saskatchewan.

Dans une récente collaboration avec le professeur d’ingénierie de l’Université de Waterloo, Janusz Kozinski, Nanda et Dalai ont collaboré avec la NASA pour appliquer leur technologie afin de convertir les déchets organiques et les eaux usées en énergie destinée à une utilisation possible sur la Station spatiale internationale et dans des missions spatiales à long terme.

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