StarMetro Halifax : chercheur à Halifax développant des technologies pour aider les athlètes de canot et de kayak à monter sur le podium

Un chercheur d’Halifax a développé une technologie qui pourrait aider les pagayeurs canadiens à monter sur le podium lors des futurs Jeux olympiques d’été.

Josh Goreham, doctorant à l’Université Dalhousie, utilise des capteurs et les données qu’ils recueillent pour aider les athlètes et entraîneurs de canot et kayak à améliorer leurs performances. Les capteurs servent à observer les mouvements des athlètes et des bateaux.

« L’objectif est de pouvoir prendre ces capteurs, comprendre les mouvements du corps et ensuite comment cela affecte le mouvement du bateau », a déclaré Goreham.

Goreham mesure le mouvement à l’aide d’une combinaison de capteurs disponibles dans le commerce et de capteurs qu’il a développés.

« Avec les capteurs, ce que nous faisons, c’est recueillir des données du bateau et de la personne », a déclaré Goreham.

« Donc, quand on aura ces informations du capteur, on aura beaucoup de données. Nous essayons de décomposer ces données en parties utiles — donc ce qui est essentiel pour comprendre la technique — et, espérons-le, utiliser avec le temps un seul capteur sur le bateau. »

Les équipes canadiennes féminines de canoë et kayak, qui s’entraînent pour la Coupe du monde en Hongrie du 18 au 20 mai, utiliseront la technologie de Goreham lors de leur entraînement à Halifax cette semaine. Elle sera également utilisée par les quatre équipes masculine et féminine aux Championnats du monde au Portugal en août et aux Jeux panaméricains à Dartmouth en septembre.

« Les champions du monde, médaillés olympiques comme Mark de Jonge, ils utilisent la technologie chaque jour pour comprendre non seulement leur technique, mais aussi pour commencer à comprendre s’ils vont plus vite? Ont-ils roulé à six mètres par seconde aujourd’hui et cinq à huit mètres par seconde demain? Ils veulent connaître toutes ces informations pour s’améliorer chaque jour et les suivre », a déclaré Goreham.

Reham utilise ses propres algorithmes et son code pour convertir les données recueillies en informations utiles, incluant la vitesse des bateaux, le nombre de coups effectués par minute, ainsi que d’autres mouvements des bateaux et des athlètes.

Actuellement, les informations recueillies par les capteurs doivent être traitées par les entraîneurs. C’est un processus long qui peut prendre jusqu’à une journée, car les entraîneurs doivent télécharger les données sur un ordinateur puis les analyser. Goreham a dit que sa méthode est aussi plus efficace que de se fier à des chronomètres pour enregistrer le taux de coups et la vitesse.

« Le but de ma recherche est d’avoir ces informations en temps réel afin que vous puissiez suivre le coach en bateau à moteur », a-t-il dit.

Par exemple, l’entraîneur voyageant aux côtés du kayak ou du canot pouvait recevoir instantanément des informations sur une tablette et transmettre ces informations à l’athlète par radio. L’objectif à long terme est d’avoir cette technologie prête à être utilisée par les athlètes aux Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo, au Japon.

Les entraîneurs pourraient utiliser ces données comme un outil pour surveiller les athlètes au fil du temps. Cela pourrait aussi servir d’outil lorsque les entraîneurs sélectionnent des athlètes pour une course d’équipage et prédisent comment l’équipe travaillera ensemble.

« C’est une bonne occasion d’utiliser les données pour jumeler les athlètes qui travaillent bien ensemble. Par exemple, traditionnellement, on mettait plusieurs athlètes différents dans un bateau et on les faisait simplement courir, en espérant que l’un des deux bateaux irait vite », a dit Goreham.

La recherche de Goreham est financée par deux organismes à but non lucratif : Own the Podium, un programme axé sur l’obtention de plus de médailles pour le Canada aux Jeux olympiques, et Mitacs, une entreprise qui relie différentes industries à des chercheurs.

Le doctorant de la faculté de santé de Dalhousie a commencé à travailler avec le Centre canadien du sport Atlantique en 2013 et collabore avec des athlètes nationaux par l’entremise de Canoe Kayak Canada. Cela inclut les athlètes qui s’entraînent au lac Banook à Dartmouth et au lac Kearney près du parc Clayton.

« Le vrai important, c’est que cette recherche est un processus. L’objectif évidemment : remporter des médailles en 2020, 2024 », a déclaré Goreham. « Mais c’est essentiellement utiliser la technologie pour mieux comprendre la technique sportive. »