Ottawa (Ontario) — Les passagers de VIA Rail font plus de correspondances que jamais à la suite du lancement d’une nouvelle série de balados stimulante sur le système de divertissement en train de VIA Rail dans le corridor Québec-Windsor. C’est la première fois que VIA Rail introduit un canal de baladodiffusion pour les usagers.
Le balado, intitulé Conversations C4C, a été créé à partir des conversations des Canadiens enregistrées par six chercheurs de Mitacs — trois étudiants en journalisme de l’Université Carleton à Ottawa et trois de l’Université Ryerson à Toronto — qui ont passé l’été dernier à voyager à travers le Canada en train, à rencontrer et à écouter d’autres passagers. À partir de ce mois-ci, la série de 10 épisodes est disponible pour que les passagers puissent en profiter pendant le train.
Travaillant au nom de Défi pour le changement, un organisme médiatique sans but lucratif lancé en 2016 et financé par Mitacs, un organisme national de recherche et de formation sans but lucratif, les étudiants ont enregistré des conversations franches entre des centaines de passagers - des amis aux étrangers - pour développer une compilation unique en son genre de dialogue brut, honnête et organique sur des sujets allant de l’intimidation, du rôle parental, de la peur et de l’appartenance, à ce que cela signifie d’être Canadien.
Animé par le populaire rédacteur en chef des médias sociaux pour Buzzfeed Canada, Elamin Abdelmahmoud, le balado vise à « inspirer tous les Canadiens à vraiment s’écouter les uns les autres et à réfléchir à ce que c’est que d’être à la place de quelqu’un d’autre », a déclaré la productrice principale Brittany Spencer, une étudiante de l’Université Ryerson qui a depuis obtenu son diplôme et travaille maintenant à CBC à Charlottetown.
« C’est extrêmement satisfaisant d’avoir capturé cette collection de conversations incroyables et de savoir qu’elles ont le potentiel d’avoir un impact sur la vie d’autres personnes », a déclaré Spencer, expliquant que l’objectif global est de renforcer la compréhension entre les différents groupes de Canadiens, qui n’auraient peut-être pas autrement l’occasion d’entendre ce que les uns et les autres ont à dire.
« Ce sont leurs mots, leurs pensées, leurs sentiments - même de parfaits inconnus trouvaient des liens les uns avec les autres », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que les auditeurs seront encouragés à poursuivre les conversations et peut-être même à lancer leurs propres discussions. »
Un thème commun qui circule dans chaque conversation est le désir d’un sentiment d’appartenance, que ce soit du point de vue d’un immigrant récent, d’un Autochtone ou d’une personne transgenre, ont expliqué les étudiants.
Un échange, entre Peggy, 55 ans, et Pete, un jeune visiteur d’Angleterre, est si émouvant qu’il est diffusé en tant qu’épisode spécial autonome, a déclaré Spencer. « Peggy a parlé de son expérience en tant qu’enfant dans le système des pensionnats indiens canadiens d’une manière si franche qu’elle était incroyablement puissante », a-t-elle expliqué, notant que Pete ne savait pas que le gouvernement canadien parrainait des écoles religieuses dans le but d’assimiler les enfants autochtones à la culture euro-canadienne.
Les élèves de Mitacs ont pris les trains par deux, travaillant avec le personnel de VIA Rail pour trouver des bénévoles pour partager leurs histoires. Une femme a décidé de partager son expérience de donner naissance à son fils mort-né pour découvrir que son voisin de banquette rentrait à la maison après les funérailles de sa sœur.
« Ils ont parlé du deuil de cette manière très compatissante et ouverte », se souvient Spencer. « C’était incroyable de voir ces étrangers, de différentes extrémités du pays, se connecter. »
Ce qui rend le projet unique, c’est que les étudiants en journalisme ne sont pas partis avec une histoire spécifique à l’esprit, mais ont permis aux sujets de se développer naturellement.
« Nous avons aidé à démarrer les conversations, mais nous les avons simplement laissées couler. Pour la plupart, il s’agissait simplement d’écouter et d’offrir une plate-forme afin que différentes voix puissent être entendues », a déclaré Maureen McEwan, étudiante à l’Université Carleton, qui poursuit une maîtrise en journalisme. « Nous n’étions pas à la recherche d’une morsure sonore. Nous étions un peu invisibles dans le processus.
L’un des moments les plus révélateurs de McEwan est survenu lorsqu’un arrêt prévu à Churchill, au Manitoba, a été annulé lorsque les inondations ont rendu les voies impraticables. Elle a fini par passer du temps à Ilford et à Thicket Portage, deux communautés autochtones qui dépendent du train pour les services essentiels, où elle a acquis une nouvelle perspective sur les problèmes auxquels sont confrontées les communautés éloignées.
« C’était intéressant de voir le contraste entre les jeunes qui montent le train pour s’amuser sur leur laissez-passer de Canada 150 et les difficultés auxquelles font face les collectivités du Nord où le chemin de fer fait partie de la vie, a déclaré M. McEwan. « Rencontrer les gens du Nord du Manitoba a été le point culminant de mon été et j’espère poursuivre mes recherches et renouer avec eux à l’avenir. »
Selon Jennifer Bauer, rédactrice en chef, Communications et marketing chez VIA Rail, « c’était un projet qui nous intéressait beaucoup dès le départ. Du point de vue de notre patrimoine et de Canada 150, bien sûr, mais aussi parce que notre travail consiste à relier les gens, dans tous les sens du terme. Cette série de balados novateurs vise à écouter nos passagers, ce que nous nous efforçons de faire tous les jours.
La directrice générale du C4C, Cindy Witten, a déclaré que le projet n’aurait pas eu lieu sans le soutien de VIA Rail, ainsi que de Mitacs, qui a aidé à financer les salaires des étudiants.
« Mitacs a vu l’occasion pour notre organisation de s’associer à des étudiants talentueux à la maîtrise, a déclaré M. Witten. « Leur participation nous a permis de tester et d’évaluer la méthodologie pour un impact social potentiel. En cours de route, nous avons rencontré beaucoup de gens incroyablement généreux et capturé des histoires incroyables.
Les partenaires fondateurs de Défi pour le changement (C4C) sont la Fondation Inspirit, la Fondation de la famille MacMillan et l’Office national du film du Canada en partenariat avec VIA Rail Canada, Discourse Media et Mitacs.
En plus de la diffusion en continu sur VIA Rail, le balado Conversations C4C est disponible sur iTunes, Google Play et Stitcher.
Faits en bref :
- Mitacs est un organisme national sans but lucratif qui conçoit et offre des programmes de recherche et de formation au Canada depuis 18 ans.
- Les stages de Mitacs relient des entreprises et des organisations à des étudiants des cycles supérieurs et à des stagiaires postdoctoraux, qui appliquent leur expertise spécialisée aux défis de la recherche.
- En collaboration avec 60 universités, des milliers d’entreprises et les gouvernements fédéral et provinciaux, Mitacs établit des partenariats qui soutiennent l’innovation industrielle et sociale au Canada. Ouverts à toutes les disciplines et à tous les secteurs de l’industrie, les projets peuvent couvrir un large éventail de domaines, y compris la fabrication, les processus d’affaires, l’informatique, les sciences sociales, la conception et plus encore.
- Mitacs est financé par les gouvernements fédéral et provinciaux ainsi que par des partenaires universitaires et industriels.
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