The Chronicle Herald : La science de l’AVC attise les espoirs de médailles olympiques

Un chercheur de l’Université Dalhousie installe des athlètes canadiens comme des acteurs faisant de la capture de mouvement, pour les aider à remporter des médailles olympiques.

Josh Goreham, qui prépare son doctorat en kinésiologie, se concentre sur la compétition de canot et de kayak au plus haut niveau.

« Mes recherches portent sur les façons dont nous pouvons utiliser de petits capteurs — on appelle ça des capteurs inertiels », a déclaré Goreham lors d’une récente entrevue. « On les place sur le corps et aussi sur le bateau de l’athlète, et c’est un peu comme un système de capture de mouvement. Donc, en ce moment, ce que j’essaie de faire, c’est valider le système afin de l’utiliser éventuellement sur l’eau. »

Cela signifie que le projet en est aux premières phases, avec les athlètes qui viennent au laboratoire et ont installé de petits capteurs à différents endroits du corps, appelés segments de membres.

« L’athlète fait sa technique ou son pagayage et nous obtenons des données brutes d’eux. Donc ça nous indique des choses comme les angles des articulations, les accélérations du corps, la vitesse du bateau, comment le bateau bouge, ce genre de choses. »

L’objectif de Goreham à ce stade est de valider les capteurs — s’assurer qu’ils fonctionneront comme les chercheurs le souhaitent. Une fois cela accompli, ils passent à les utiliser sur les athlètes pendant qu’ils sont dans l’eau. Ils analyseront ensuite les données pour déterminer ce qui est utile et ce qui ne l’est pas, puis analyseront la collecte de données jusqu’à ce qu’ils puissent se concentrer sur ce qu’ils doivent dire à un athlète ou à un entraîneur sur ce qui se passe avec leur technique et comment la corriger.

Chaque bateau possède déjà un capteur qui collecte une variété de données.

« Ce qu’un capteur inertiel a, c’est un accéléromètre, un gyroscope et un GPS », expliqua Goreham. « Donc, les accélérations du bateau sont captées par l’accéléromètre, ce qui nous donne des choses comme la vitesse de mouvement, la force qu’un athlète peut appliquer au bateau ou combien d’accélération il peut appliquer au bateau.

« Le gyroscope nous donne des informations sur le tangage, le lacet et le roulis du bateau, alors comment le bateau glisse-t-il ou bouge-t-il, ou si vous voulez penser à cela comme comment il s’équilibre dans l’eau. Les meilleurs athlètes ont moins de mouvement de bateau que les moins faibles. »

Le GPS leur donne des données de position, tout comme le GPS d’un cellulaire ou d’une voiture le ferait. Cela leur indique où se trouve l’athlète sur le lac en tout temps et à quelle vitesse il se déplace.

« En combinant ces trois appareils, nous pouvons obtenir des informations vraiment importantes sur la façon de surveiller l’athlète et de l’améliorer », a déclaré l’homme de 31 ans originaire de l’île Cape Sable.

En fin de compte, il veut rassembler les systèmes sur l’eau et passer à l’étape suivante. Goreham espère que la collecte de données sera suffisamment rationalisée pour qu’elle fonctionne grâce à un seul capteur placé sur le bateau. Cela prendra un certain temps pour y arriver, cependant. Il prévoit quatre à six mois.

La recherche est financée par Mitacs, un organisme national à but non lucratif qui œuvre à bâtir des partenariats entre universités, entreprises, gouvernements fédéral et provinciaux, ainsi que par Own the Podium, le programme de développement canadien visant le succès olympique.

L’objectif de ce projet est de fournir des médailles aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020 et de Paris en 2024, a indiqué Goreham.

Les athlètes adhèrent et utilisent maintenant ce genre de métriques. Les recherches de Goreham l’amèneront à un nouveau niveau grâce à une analyse en temps réel.

Goreham travaille avec le Centre sportif canadien Atlantique et Canoë Kayak Canada depuis cinq ans, et travaille sur ce projet depuis environ deux ans. Il espère terminer son doctorat dans deux ans.

L’équipe féminine canadienne de canoë s’entraîne sur le lac Banook tout proche et les kayakistes s’entraînent sur le lac Kearney. L’équipe masculine de canot est à Ottawa et leurs kayakistes sont basés à Québec.

« Heureusement, j’ai voyagé à quelques événements internationaux et c’est vraiment intéressant parce que je ne suis pas un athlète de canoot/kayak — je ne l’ai jamais été — mais quand tu te connectes avec l’équipe et que tu travailles avec elle quotidiennement, puis qu’un de tes athlètes ou un des athlètes pour qui tu travailles gagne une médaille ou un record personnel, et tu vois que ton travail, ainsi que celui des autres, les ont aidés à y parvenir, c’est juste un sentiment que tu ne peux pas vraiment décrire. »