The Daily Gleaner : Un stage international amène les meilleurs étudiants du monde à l’UNB

Ashutosh Jain travaille sur quelque chose qui pourrait changer à jamais les téléphones Android et il a choisi de faire ce travail ici même à Fredericton.

Originaire de Varanasi, en Inde, il a passé son été à l’Université du Nouveau-Brunswick à rechercher une nouvelle façon de détecter les logiciels malveillants sur un téléphone intelligent et sur la personne derrière les logiciels malveillants.

« Il (Jain) est à plus grande échelle, si on veut, pour pouvoir développer une sorte de boîte magique afin que les gens, dès qu’ils font face à une menace (malveillante), elle puisse immédiatement vous dire d’où elle vient, qui l’a écrite, qui est impliqué et qui est derrière, ce qui est bien plus important que de scanner des courriels, » a déclaré Natalia Stakhanova, superviseure de Jain et titulaire de la chaire de recherche en innovation en cybersécurité à l’UNB. « Si vous regardez cela du point de vue des forces de l’ordre, c’est exactement ce que vous devez savoir. Comment pouvons-nous appréhender la personne derrière toutes ces menaces de logiciels malveillants qui se produisent? »

Jain se concentre sur le développement d’un produit de dépistage des logiciels malveillants pour les systèmes d’exploitation Android, car presque tous les logiciels malveillants sont conçus pour cibler la petite marque d’extraterrestres verts.

« Quatre-vingt-dix-huit pour cent des logiciels malveillants (sont faits pour Android) », a déclaré Stakhanova. Jain a ajouté que c’est parce qu’Android est l’un des types d’appareils mobiles les plus populaires. Stakhanova et Jain ont expliqué que la plupart des logiciels malveillants sont cachés sous forme d’applications qui peuvent être achetées dans le magasin d’applications Android, Google Play.

Elle a comparé les applications à des fichiers compressés et a dit qu’un auteur de malware peut prendre une application légitime du magasin, décompresser le dossier et glisser le malware parmi les fichiers normaux avant de le remettre dans le magasin.

Jain espère qu’une fois son programme de détection terminé, Google pourra l’utiliser pour scanner toutes leurs applications avant de les publier dans la boutique. Jain fait ses recherches à Fredericton dans le cadre du programme de stages Mitacs Globalink.

Mitacs est une entreprise qui contribue à rendre le Canada plus innovant en créant des liens entre les industries, milieu postsecondaire et le reste du monde.

Il a choisi de participer au programme parce qu’il avait commencé son projet de détection de logiciels malveillants et voulait y travailler davantage.

« Pendant mes études, je travaillais avec mon ami et ... on a décidé qu’on devrait vraiment se lancer dans le nouveau pigiste », a dit Jain. « Probablement qu’à l’avenir, tout le monde passera à des appareils portables. Nous pensions que le logiciel malveillant Android était un bon domaine, alors nous avons décidé de faire une analyse de lien de données à ce sujet. » C’est son travail de pigiste qui l’a mis en contact avec Stakhanova, qui lui a parlé du programme Globalink.

« Je cherchais des projets et j’ai trouvé un projet sur la sécurité Android et Natalia y travaillait », a déclaré Jain.

Il lui a envoyé un courriel, elle lui a envoyé des échantillons de logiciels malveillants, puis ils ont discuté de la possibilité qu’il travaille ici cet été. Le reste s’est poursuivi à partir de là.

Eric Bosco, responsable du développement des affaires chez Mitacs, explique qu’ils abordent généralement les étudiants pour leur demander s’ils souhaitent participer au stage.

Les étudiants qu’ils rencontrent sont parmi les meilleurs au monde et proviennent de certains des pays technologiquement les plus rapides comme la Chine et l’Inde.

« Le Canada est un grand pays », a déclaré Bosco lors d’une récente entrevue téléphonique. « C’est un pays riche, ça fait partie du G7, ou du G8 selon à qui tu parles, mais on est un pays assez grand avec une très petite population. » Nous n’avons pas la masse critique nécessaire pour fournir la puissance cérébrale nécessaire à l’avenir, a-t-il dit.

« Globalink essaie de régler ce (problème). La façon de voir les choses, c’est que nous essayons de bâtir un Rolodex international fort et robuste pour nos besoins futurs afin de rester compétitifs », a-t-il dit. « Des pays comme la Chine et l’Inde, ils émergent très rapidement et ce sera un défi pour nous parce qu’ils ont tellement de chiffres et tant de cerveaux à exploiter. »

Bosco a dit que la présence d’élèves de ces régions est un grand avantage pour notre pays, car elle peut aussi aider le Canada à croître. « Nous essayons de connecter avec les meilleurs étudiants de certains de ces pays émergents à un moment où ils nous sont accessibles », a-t-il déclaré. « Une fois qu’ils deviennent PDG d’entreprises, ou qu’ils deviennent les meilleurs chercheurs de leur université, ou qu’ils lancent leurs entreprises, une fois qu’ils commencent à faire avancer les choses, tout le monde frappe à leur porte et il devient pratiquement impossible pour nous d’avoir accès à eux. Nous essayons de les rejoindre un an avant la fin de leur programme de premier cycle en les amenant au Canada pour faire un stage de recherche dans nos universités. »

Il a dit que les étudiants finissent par faire de la recherche dans 45 universités différentes à travers le Canada. Globalink a débuté en 2009 et depuis, plus de 2 000 étudiants ont participé au programme.

« Cette année, nous avons 750 élèves dans le pays en ce moment », a déclaré Bosco. Même si le génie est peut-être le domaine de recherche le plus populaire parmi les étudiants participant à Mitacs

Globalink, Bosco a dit que ce n’est pas la seule discipline qui les intéresse. « Nos programmes sont ouverts à toutes les disciplines », a-t-il déclaré. « L’ingénierie est un domaine important, mais nous avons en fait pas mal d’étudiants qui viennent de certaines écoles de commerce et nous en avons aussi eu en sciences sociales. »

Bien que le programme présente de nombreux avantages pour le pays, Jain affirme qu’il y en a aussi beaucoup pour les étudiants impliqués. Un des plus importants, c’est l’occasion de créer des liens.

« J’ai rencontré beaucoup de monde », a-t-il dit. « Je suis un peu timide, mais oui, j’aime rencontrer de nouvelles personnes et travailler avec des gens qui partagent les mêmes intérêts. À l’université, je travaillais avec des amis, mais ici, je travaille avec des professeurs. » Stakhanova voit également de nombreux avantages pour l’université.

« Je pense que c’est un excellent programme pour nous afin d’introduire de nouveaux élèves, surtout des élèves brillants venant d’ailleurs dans notre monde. Notre groupe est très international et nous essayons de le maintenir ainsi afin qu’il y ait une chance à tous ceux qui viennent d’en apprendre un peu plus sur notre culture », a-t-elle dit. En plus, c’est d’une grande aide côté recherche, a-t-elle dit. Les élèves sont talentueux, motivés et bien préparés.

« Ils viennent et ils peuvent contribuer à la recherche ou au projet que nous menons ici. C’est simplement bénéfique, du point de vue de la recherche, des étudiants et même de l’université, de mettre en valeur les ressources et le campus », a déclaré Stakhanova.

Jain espère terminer la partie visualisation de son projet avant la fin de ses 12 semaines au Nouveau-Brunswick. Quand on lui a demandé quelle était sa partie préférée du stage, Jain a immédiatement parlé du travail lui-même. « J’aime écrire des scénarios », a-t-il dit.

Les scripts sont des instructions textuelles qu’il écrit pour faire fonctionner le détecteur de logiciels malveillants.

Mais il a dit qu’il appréciait aussi la région de la capitale.

« J’ai beaucoup appris pendant mon été, j’aime cet endroit », dit-il. « La culture est agréable. »

Pour en savoir plus sur le programme de stages Mitacs Globalink, visitez www.mitacs.ca/globalink.

Par : Rebecca Howland