The Globe and Mail : Attirer les meilleurs talents avec des stages, pas des emplois

Si j’avais la chance de recommencer mon entreprise, il y a quelques choses que je changerais au lancement de mon ancienne startup, XYZ Imaging. Un qui se démarque, c’est le recrutement. Peu importe les efforts de notre entreprise, il était difficile d’attirer de bonnes personnes hautement qualifiées pour rejoindre notre équipe.

Je suis arrivé à la conclusion – que je maintiens aujourd’hui – que lorsqu’une entreprise est nouvelle, n’a qu’une poignée d’employés et est en concurrence avec des marques reconnues comme Google ou Facebook, il est difficile de se faire remarquer.

Nous savions que si nous arrivions à attirer des prospects qualifiés, ils se tourneraient vers notre équipe dynamique de haute technologie, capable de rivaliser avec celles des grandes marques. Le défi était de les amener à la porte en premier lieu. Nous avons finalement trouvé un certain succès en réseautant localement ainsi qu’en embauchant des talents étrangers désireux de venir au Canada.

Au final, au lieu d’embaucher les meilleurs candidats pour le poste, nous acceptions souvent les meilleurs que nous pouvions trouver. Ce que j’ai appris depuis, c’est que pour une startup en pleine croissance, il est beaucoup plus efficace de faire la promotion de projets ou d’opportunités de recherche que d’emplois.

Pourquoi? Parce que c’est l’innovation qui attire les talents émergents vers les emplois de haute technologie. En conséquence, il existe aujourd’hui de nombreux programmes disponibles pour les entreprises en démarrage afin d’aider à pourvoir des postes en recherche et développement – allant de l’éducation coopérative et des programmes de premier emploi financés par le gouvernement jusqu’aux stages subventionnés. Plutôt que de publier des offres d’emploi spécifiques, les entreprises se qualifient pour ces programmes en décrivant leur travail pionnier et en invitant des étudiants chercheurs hautement qualifiés et motivés à aider à résoudre leurs problèmes les plus difficiles.

Il y a de nombreux avantages à utiliser les stages de recherche comme outil d’embauche pour une petite startup.

Talent motivé : Les employés sont souvent plus motivés lorsqu’ils travaillent dans une petite entreprise agile où ils ont une opportunité concrète de contribuer de façon significative à l’équipe – ce qu’une grande entreprise n’offre généralement pas.

Ajustement parfait : Les programmes de stages offrent un grand bassin de talents de haut niveau, parmi lesquels les partenaires du programme et les professeurs universitaires aideront les entreprises à choisir des stagiaires ayant les meilleures compétences pour le poste.

Embauche plus rapide : Comme les stages ne demandent généralement pas d’engagement au-delà de plusieurs mois à un an, les stagiaires ont tendance à essayer une entreprise plus facilement. Une fois qu’ils ont franchi la porte, il y a de fortes chances qu’ils restent.

Stagiaires en rotation : Chaque année apporte une nouvelle génération d’étudiants et une nouvelle opportunité pour une entreprise d’attirer davantage de travailleurs qualifiés répondant aux besoins changeants de l’entreprise.

Two Hat Security de Kelowna, C.-B., un développeur de logiciels d’intelligence artificielle utilisés pour protéger les communautés en ligne contre l’intimidation, le harcèlement et l’exploitation des enfants, est un exemple de jeune entreprise bénéficiant de stages. Frustré par la difficulté de rivaliser avec les géants technologiques pour les talents, le PDG Chris Priebe a expliqué qu’en se connectant avec des stagiaires étudiants, son entreprise « touche des chercheurs au sommet de leurs domaines respectifs qui n’ont pas peur d’affronter l’impossible. »

Au cours des cinq prochaines années, Two Hat compte sur des chercheurs étudiants de l’Université du Manitoba, de l’Université Simon Fraser et de l’Université Laval via le programme de stages Mitacs pour poursuivre le développement de ses produits alors qu’elle tente de se faire un nom dans le domaine de la cybersécurité.

L’importance de trouver les bonnes personnes pour aider une jeune entreprise à franchir la prochaine étape de croissance ne peut être sous-estimée. Si j’avais encore mon entreprise aujourd’hui, j’utiliserais sans aucun doute les stages comme moyen d’attirer l’attention des meilleurs talents. Au lieu d’annoncer des emplois, je ferais la promotion de mes projets et opportunités de recherche, et je sais qu’en conséquence, le trafic entre ma porte augmenterait non seulement, mais aussi la qualité des talents.

Eric Bosco est chef du développement des affaires chez Mitacs, une organisation nationale à but non lucratif qui relie la recherche de haut niveau aux besoins du secteur privé.