The Globe and Mail : L’excès de confiance et l’isolement peuvent couler votre startup

Cette chronique fait partie de la série de laboratoires de leadership de Globe Careers, où des cadres et des experts partagent leurs points de vue et leurs conseils sur le leadership et la gestion. 

Vous pensez que vous êtes le seul à avoir la dernière et la plus grande idée ou le prochain grand changeur de jeu ? Détrompez-vous. S’il y a une chose que j’ai apprise à la tête de ma propre start-up high-tech, c’est que les chances que personne ne fasse ce que vous faites sont assez minces. Et plus tôt vous le reconnaîtrez, plus vos chances de réussir seront fortes.

Lorsque je repense à mon expérience personnelle de lancement d’une entreprise d’imagerie 3D en 2000, il est facile de repérer les erreurs que nous avons commises malgré notre succès. Nous avons fini par vendre l’entreprise et je me suis joint à l’équipe de développement des affaires de Mitacs, un organisme national sans but lucratif qui relie la recherche de haut niveau aux besoins du secteur privé. Maintenant, je côtoie chaque jour certains des jeunes esprits les plus brillants du Canada, les aidant à trouver des moyens de lancer leurs propres plans d’affaires.

Ces deux expériences continuent de façonner mon point de vue sur ce que les petites entreprises canadiennes devraient et ne devraient pas faire pour réussir. Voici les cinq principales erreurs d’innovation que j’ai trouvées que les petites entreprises font généralement.

Ne pas voir au-delà de la prochaine date limite

Souvent, avec les start-ups, il y a cette notion romantique de deux personnes qui commencent dans un garage ou un sous-sol, qui travaillent nuit et jour pour résoudre un défi et finissent par se faire remarquer par les grands. Ensuite, votre première ronde de financement d’investissement arrive et il y a des jalons à atteindre. Vous commencez à rassembler des gens que vous connaissez pour aider et travailler des heures folles. En bref, vous vous concentrez sur votre date limite et sur peu d’autres choses.

Cela m’est arrivé. J’ai eu la chance d’avoir un partenaire de haut niveau dans mon entreprise d’imagerie 3D. Son nom a donné de la crédibilité à notre entreprise et nous a mis dans une meilleure position de négociation pour lever des capitaux. Avec chaque injection d’argent est venu une étape importante à atteindre et nous étions tellement dévoués à l’achèvement de la tâche à accomplir, nous n’étions pas nécessairement la planification de notre avenir ou de chercher à voir ce qu’il y avait d’autre là-bas. Lorsque vous travaillez avec des œillères, vous allez manquer quelque chose. Il est important de trouver le bon équilibre entre la myopie et la clairvoyance - pour investir du temps et de l’énergie pour rester au courant des développements de l’industrie qui pourraient avoir un impact sur votre entreprise et se préparer adéquatement à la mise en marché de votre produit.

Travailler en isolement

Si j’avais été au courant de la richesse des possibilités de collaboration avec les universités canadiennes, mon entreprise les aurait exploitées. Je pensais que nous faisions du bon travail en gardant le pouls sur les dernières recherches parce que nous avions embauché un certain nombre de personnes titulaires d’un doctorat, nous nous sommes abonnés à des publications et nous avons assisté à des salons professionnels. Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg.

Si vous collaborez réellement avec les meilleurs universitaires de votre domaine, ils seront en contact avec d’autres universitaires du monde entier et leurs partenaires. Cela vous ouvrira les yeux sur les possibilités et vous empêchera d’investir du temps et de l’énergie dans un problème qui a déjà été résolu ou où il existe des recherches ou des technologies que vous pouvez exploiter pour accélérer votre propre développement.

Concevoir vous-même hors d’un marché

Les observateurs de l’industrie l’appellent l’effet « Regardez ce que je peux faire ». Une entreprise est tellement passionnée par son invention qu’elle perd de vue la validation du marché. Avant que vous le sachiez, vous avez ajouté tellement de cloches et de sifflets que le produit peut être trop cher pour quelqu’un d’acheter réellement.

Demandez-vous : « Cette invention résout-elle le bon problème ou complique-t-elle davantage les choses pour les utilisateurs ? » À long terme, votre ambition pourrait simplement créer un marché pour quelqu’un d’autre à exploiter. Lorsque votre technologie lisse ne se vend pas, il est facile pour l’autre gars de venir avec un produit plus simple - et inférieur - qui fait appel aux masses.

Ignorer d’autres voies vers le succès

L’une des meilleures décisions que nous avons prises dans mon entreprise a été d’acquérir les droits d’une technologie qui existait déjà. L’utilisation de ces composants comme point de départ nous a permis d’aller de l’avant plus rapidement et de nous concentrer sur les domaines où nous pourrions vraiment ajouter de la valeur. Trop souvent, je vois de petites entreprises réinventer la roue, soit parce qu’elles pensent qu’elle n’a pas encore été inventée, soit parce qu’elles pensent que leur roue est différente. Parfois, ils aiment juste l’idée de le réinventer et de le posséder pour eux-mêmes.

L’achat de propriété intellectuelle ou le partenariat avec une autre entreprise peut vous aider à accélérer votre mise sur le marché et à réduire les risques. Vous pensez peut-être que s’en tenir à votre propre chemin de développement est plus facile car il correspond à votre zone de confort, mais ce n’est certainement pas le plus sûr.

Personne ne sait ce que nous savons

Il n’y a pas de place pour l’arrogance dans une start-up. Vous pensez peut-être que vous avez la plus grande chose depuis le pain tranché et que vous en savez plus sur votre technologie que quiconque, mais c’est généralement faux. Ce n’est pas parce que vous êtes à la fine pointe de la technologie que vous êtes seul. Plus tôt vous explorez vos opportunités de réseautage ou de collaboration, plus vous êtes susceptible de réussir.

Trop souvent, les petites entreprises en démarrage sont prises dans les activités de lancement d’une entreprise. Vous êtes tellement occupé par les délais, la résolution de défis et la réflexion sur les fonctionnalités intéressantes, vous négligez de regarder au-delà de vos quatre murs.

Le plus tôt possible, tracez une stratégie pour tirer parti de l’expertise, des connaissances, de la propriété intellectuelle et du financement externes - et construisez votre stratégie commerciale autour de ces éléments de base. Vous arriverez sur le marché plus rapidement, avec le meilleur produit ou service au coût le plus bas avec le risque le plus faible - et vous éviterez les erreurs en cours de route.

Byline : Eric Bosco

Balises :