L’équipe nationale féminine d’aviron basée à Londres a ajouté un outil important à son arsenal d’entraînement avant les prochains Jeux olympiques au Brésil : les siestes de l’après-midi.
Les entraîneurs d’Aviron Canada préoccupés par les habitudes de sommeil de leurs olympiens ont contacté le Centre for Sleep and Human Performance de Calgary, une clinique privée qui travaille souvent avec des athlètes d’élite.
Les siestes quotidiennes de 20 minutes font partie d’un trio d’améliorations spécifiques du sommeil recommandées par Amy Bender, chercheuse sur le sommeil et la performance athlétique et boursière postdoctorale à la Faculté de kinésiologie de l’Université de Calgary. Les recommandations de Bender en matière de sommeil font également partie d’une étude qu’elle a menée avec les rameurs en mai et en juin, financée par Mitacs (un organisme national sans but lucratif voué à l’établissement de partenariats de recherche) et À nous le podium.
La médaillée d’argent olympique Natalie Mastracci, membre du huit féminin, a déclaré que les suggestions de Bender aident de nombreuses rameuses à trouver plus d’énergie pour suivre un calendrier d’entraînement intense avant les Jeux.
« Les petites nuances de ce que (Bender) nous disait sur la façon dont nous pourrions dormir, ou comment nous pourrions intégrer un meilleur horaire pour mettre le sommeil au centre de notre rétablissement, ont vraiment fait la différence », a-t-elle expliqué. « Nous pensons rarement aux parties où nous sommes au repos pour pouvoir tirer le plus parti des parties où nous sommes actifs, mais si vous pouvez tirer le plus de votre repos, alors c’est économiser pour ce moment où ... vous devez l’activer. Cela nous donne la possibilité d’obtenir ce petit pour cent supplémentaire.
En plus de faire la sieste, Bender a également recommandé une heure de sommeil supplémentaire pour chaque athlète le soir et a abordé le temps que les rameurs passaient devant les écrans avant le coucher. Elle a recommandé des lunettes bloquant la lumière bleue pour les athlètes qui ne veulent pas se séparer de leur smartphone, tablette ou télévision une heure avant l’extinction des lumières.
« Nous sommes particulièrement sensibles à la lumière bleue qui provient de nos appareils électroniques », a déclaré Bender, soulignant d’autres études qui suggèrent que la lecture d’un livre imprimé permet une meilleure activité avant le sommeil que d’en lire un sur une liseuse électronique, par exemple.
La lumière bleue (qui peut également être réduite grâce aux logiciels disponibles pour la plupart des appareils) peut avoir un impact négatif sur les niveaux de mélatonine d’une personne, déplacer son horloge interne et provoquer des réveils plus fréquents pendant la nuit, a expliqué Bender.
Bien qu’elle analyse toujours les données de performance, Bender a déclaré que seulement 23 pour cent des athlètes de l’étude étaient satisfaits de la qualité de leur sommeil avant d’essayer ses recommandations. Après deux mois, ce chiffre est passé à 77 %.
Environ 75 pour cent des athlètes participants ont été en mesure d’augmenter leur sommeil nocturne ou de faire une sieste pendant l’étude, qui comprenait un plan individualisé pour chaque rameur.
Les recommandations qui ont le mieux fonctionné et les raisons pour lesquelles de nombreux athlètes n’ont pu intégrer qu’une ou deux des trois suggestions sont des questions qui devront attendre, a déclaré Bender. En attendant, elle sera en contact avec l’équipe lorsqu’ils partiront pour Rio le 1er août.
« Nous espérons que nous utiliserons ces plans individuels que nous leur avons donnés à Rio et que nous ferons de légers ajustements en fonction du moment où leurs temps d’entraînement sont et du moment où ils doivent concourir », a déclaré Bender. « Nous allons ajuster un peu les plans pour qu’ils (soient) plus compatibles avec le calendrier de Rio. »
Mastracci s’est jointe au huit féminin environ deux ans avant la médaille d’argent du bateau aux Jeux de 2012. Cette fois-ci, Mastracci a déclaré qu’elle avait aimé voir ses coéquipiers grandir sur un cycle complet de quatre ans. Les huit de cette année comprennent Caileigh Filmer, Susanne Grainger, Cristy Nurse, Lisa Roman, Christine Roper, Antje von Seydlitz, Lauren Wilkinson et la barreuse Lesley Thompson-Willie.
« Je pense que notre bateau est plein de leaders », a déclaré Mastracci. « Je peux diriger dans un aspect et Leslie dirigera dans un autre ou Cristy dirigera dans un autre. Nous connaissons tous nos rôles à jouer et nous formons ce genre de moteur qui fonctionne vraiment avec beaucoup de pièces mobiles.
Au cours des trois dernières années, Mastracci a déclaré que l’équipe avait pu visiter Rio pour des camps d’entraînement. Être habitué aux conditions sur le site est utile, Mastracci dit.
L’équipe est également étroitement conseillée sur certains des problèmes de santé qui tourbillonnent actuellement autour des Jeux. Mastracci a déclaré que l’équipe se sent suffisamment à l’aise pour se concentrer carrément sur la rapidité.
« Nous avons été autorisés à aller à Rio et à faire des camps de préparation et nous le connaissons déjà et nous savons à quoi nous attendre. Nous avons été capables de ramer sur le parcours, nous nous sentons très prêts à aller à ces Jeux olympiques.
Byline : Chris Montanini, The Londoner
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