Juste avant la remise des prix de l’International Indian Film Academy (IIFA) à Toronto l’été dernier, le journaliste et journaliste indo-canadien Faiz Jamil a préparé un essai pour CBC en ligne axé sur la sensibilisation que les Indiens contemporains ont du Canada – même avec nous qui accueillons les prix de l’IIFA.
Jamil le résume ainsi : « Nous ne nous inscrivons tout simplement pas. »
« Même le fait que les prix de l’IIFA soient remis à Toronto – la première fois que l’énorme cérémonie a eu lieu en Amérique du Nord – ne semble pas susciter beaucoup de curiosité pour le Canada, que ce soit dans l’esprit des médias ou du public. Le fait que ces prix soient souvent appelés les « Oscars de Bollywood » donne à peu près quel pays occidental a le plus d’attention de l’Inde. Cela a tendance à être suivi par le vieux maître colonial, la Grande-Bretagne, puis l’Australie, où vont de nombreux jeunes Indiens intelligents s’ils recherchent une éducation occidentale abordable », écrit-il.
Le Canada n’est qu’une réflexion après coup
Le Canada, du moins dans l’esprit des meilleurs, des plus brillants et des plus créatifs de l’Inde, a tendance à être une réflexion après coup. « La région de Lokhandwala à Mumbai abrite de nombreux artistes, producteurs et autres travailleurs de l’industrie cinématographique indienne. Mentionnez le Canada ici et vous obtiendrez des réponses allant de « beau pays » à « gens très sympathiques », écrit Jamil.
Beau et amical est un bon début, mais il est clair que le Canada ne suit pas le rythme pour attirer les esprits les plus brillants et les plus brillants du monde entier – y compris des millions de jeunes en Inde – comme l’endroit où ils veulent étudier, apprendre ou créer une entreprise.
Arvind Gupta est chef de la direction et directeur scientifique de MITACS Inc., un réseau de recherche national qui établit des liens entre l’industrie et les universités canadiennes. Dans une entrevue accordée au Globe and Mail en 2010, Gupta décrit comment les écoles canadiennes ne sont pas dans la mire des meilleurs élèves de l’Inde. Selon lui, les meilleurs étudiants de l’Inde avec les moyennes pondérées les plus élevées se dirigent vers Stanford ou Princeton. Il s’agirait d’étudiants avec une moyenne de 9 GPA ou mieux, sur 10.
L’Australie a été plus agressive dans ses efforts de recrutement ces dernières années, ce qui a placé les écoles de ce pays dans le deuxième niveau des destinations d’études préférées. Cela a été égalé par des programmes de recrutement en Grande-Bretagne, en France et en Allemagne.
Enfin, dans un classement de troisième niveau se trouve le Canada, attirant ceux qui ont des moyennes pondérées d’environ 7,5 à 8 ans - essentiellement, ceux qui ont des notes trop mauvaises pour entrer dans les meilleures écoles aux États-Unis, en Australie ou en Europe. « Ces enfants ne frappent pas à notre porte », dit le professeur Gupta, qui est également professeur d’informatique à l’Université de la Colombie-Britannique. « Ils ont Princeton et Stanford qui vont les recruter. Ils ont des options. Le monde entier vient après le talent.
Ce n’est pas comme si le Canada avait été les bras croisés en regardant cela se produire, cependant. Il y a eu des efforts assez sérieux de la part des gouvernements pour inverser cette tendance et commencer à attirer des cerveaux internationaux talentueux dans ce comté. Par exemple, 19 chaires d’excellence en recherche du Canada, d’une valeur de 10 millions de dollars chacune sur sept ans, ont été créées par le gouvernement fédéral pour stimuler l’excellence universitaire et attirer des chercheurs internationaux vedettes. Il y a également eu les 70 navires postdoctoraux Banting, d’une valeur de 70 000 $ chacun par année pendant deux ans, également mis en place par Ottawa. Le gouvernement de l’Ontario a institué des bourses d’études de 45 000 $ par année sur quatre ans pour les chercheurs étrangers titulaires d’un doctorat, et l’Institut Périmètre de Waterloo, en Ontario, a mis sur pied cinq chaires de recherche en physique théorique.
La taille n’a pas toujours d’importance
Sur la scène internationale, nous devons rehausser notre profil et ne pas être si timides quant à notre taille. Dans une économie mondiale petite et en décroissance, l’exposition est vitale. Nous sommes dans une concurrence féroce non seulement pour la commercialisation de nos voitures, de notre bois d’œuvre et de notre pétrole, mais aussi pour la rareté des capitaux internationaux. Nous sommes en concurrence pour les étudiants internationaux et les artistes à la recherche d’universités. Nous sommes en concurrence pour les touristes mondiaux à la recherche de villes modernes et cosmopolites avec un grand art et une grande culture. Nous sommes en concurrence pour les gens d’affaires à la recherche d’excellentes opportunités de marché.
Les gestionnaires de capital mondiaux, les étudiants, les artistes, les touristes et les entrepreneurs pensent-ils au Canada ? Les meilleurs et les plus brillants du monde vont-ils battre un chemin vers notre porte pour réaliser leurs rêves économiques ? Les jeunes Canadiens peuvent-ils trouver suffisamment de raisons de retourner dans leur pays d’origine tout en poursuivant l’art, le design, la technologie et l’éducation ?
Ce ne sera pas le cas si le Canada continue d’être si invisible sur la scène mondiale.
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Todd Hirsch, chroniqueur de Troy Media Business, est économiste principal chez ATB Financial.
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