Vancouver Sun – La C.-B. vise 47 000 étudiants internationaux

Par Jonathan Fowlie

Le gouvernement alloue 5 millions de dollars pour des bourses et des stages au cours des quatre prochaines années   

Le gouvernement libéral de la première ministre Christy Clark de la Colombie-Britannique s’engagera aujourd’hui à investir 5 millions de dollars dans des bourses et des stages de recherche alors qu’il dévoile les détails de son intention d’attirer 47 000 étudiants internationaux supplémentaires dans la province au cours des quatre prochaines années.

« [L’éducation internationale] est l’un des huit secteurs du Plan pour l’emploi de la Colombie-Britannique », a déclaré la ministre de l’Éducation avancée, Naomi Yamamoto, dans une entrevue vendredi, ajoutant que le secteur apporte des investissements importants dans les économies locales.

« Nous voulons augmenter, au cours des quatre prochaines années, le nombre d’étudiants internationaux qui viennent en Colombie-Britannique de 50% », a-t-elle ajouté.

Cet objectif signifie que la C.-B. doit augmenter le nombre d’élèves qu’elle attire de 47 000 en quatre ans. Elle indique que près de la moitié de cette augmentation proviendra des inscriptions dans les écoles privées de langues, 30% des établissements publics postsecondaires, 12% des écoles privées postsecondaires et 13% de la maternelle à la 12e année.

Dans le but d’atteindre ces objectifs, la province accordera une subvention unique de 700 000 $ à un programme qui aide à attirer et à soutenir des étudiants internationaux pour effectuer des stages de recherche dans des universités de la C.-B.

Elle accordera également 2,3 millions de dollars à un programme qui aide les étudiants diplômés de la Colombie-Britannique et de l’étranger à effectuer des stages de recherche dans la province.

Ces deux programmes seront offerts par Mitacs, un organisme de recherche à but non lucratif basé en Colombie-Britannique qui collabore avec les deux milieu postsecondaire et l’industrie.

« La principale chose à laquelle nous pensons chez Mitacs, c’est comment créer la main-d’œuvre du savoir de demain, alors nous réfléchissons à la façon de former des étudiants diplômés en partenariat avec l’industrie, nous réfléchissons aux types de personnes que le Canada doit attirer en tant que travailleurs du savoir », a déclaré Arvind Gupta, PDG et directeur scientifique de Mitacs, lors d’une entrevue vendredi.

« Mon objectif est d’avoir tellement de gens qui veulent venir au Canada qu’on choisit à la recherche de ceux qu’on veut », a-t-il ajouté, affirmant que le gouvernement de la C.-B. a beaucoup soutenu les efforts de son organisation.

Dans un mouvement connexe, le gouvernement accordera également 2 millions de dollars pour un programme de subventions afin d’aider les étudiants postsecondaires de la Colombie-Britannique à poursuivre des études à l’étranger.

« Notre stratégie n’est pas seulement d’attirer des étudiants d’autres pays en Colombie-Britannique, même si c’est notre objectif », a déclaré Yamamoto. « Nous avons aussi investi de l’argent pour offrir des opportunités à nos propres étudiants domestiques »

Interrogée sur le fait que le financement d’aujourd’hui suffira à atteindre les objectifs ambitieux de la province, Yamamoto a dit qu’elle croyait que cela compléterait bien ce qui se passait déjà.

« Il y a déjà beaucoup de ressources dépensées. Nous devons juste, en tant que gouvernement, envisager de maximiser cela efficacement », a déclaré Yamamoto. « Ce serait génial de pouvoir dire qu’on veut dépenser une tonne d’argent là-dedans, mais on voit déjà qu’il y a déjà beaucoup d’argent qui est dépensé. »

Yamamoto a ajouté que la stratégie qui sera publiée aujourd’hui inclut de nombreuses autres mesures, comme aider les écoles et les communautés à travers la Colombie-Britannique à offrir les meilleurs programmes possibles pour les étudiants internationaux.

« Beaucoup de nos communautés le font vraiment, vraiment bien et certaines ne le font pas du tout bien », a-t-elle dit.

« Nous savons qu’il y a une capacité de croissance », a-t-elle ajouté, précisant que le gouvernement prévoit développer divers partenariats et mentorats dans le secteur de l’éducation pour aider les petites écoles à développer des programmes.

La stratégie promet également que le gouvernement examinera de nouvelles lois ou de nouveaux règlements sur l’assurance qualité afin d’aider à garantir que des normes élevées soient respectées à travers la province.

La stratégie prévoit également que le gouvernement entreprendra une stratégie de marketing pour accroître la notoriété internationale de la Colombie-Britannique comme destination éducative.

Il y a maintenant environ 3,3 millions d’étudiants internationaux dans le monde, et d’ici 2025, ce nombre devrait atteindre 7,2 millions.

La Colombie-Britannique attire maintenant environ 94 000 étudiants internationaux dans la province.