Vancouver Sun – La formation est essentielle à l’innovation

La Colombie-Britannique doit s’appuyer à la fois sur les technologies de pointe et sur sa force traditionnelle en ressources naturelles

Dans un marché de plus en plus mondial, les économies doivent trouver de nouvelles façons de s’adapter et de croître. L’innovation est le moteur de cette croissance et de cette productivité, la clé pour améliorer le niveau de vie. Les politiques et investissements d’aujourd’hui jetteront les bases d’une innovation continue qui soutiendra l’économie et la société que nous envisageons pour la Colombie-Britannique en 2035 et au-delà.

Les nouvelles technologies et les secteurs émergents tels que les technologies propres, les médias numériques et les sciences de la vie sont le plus souvent associés à la pensée innovante et à la croissance économique future. Souvent surnommés « l’économie du futur », ils représentent une occasion importante de diversifier l’économie et de participer aux marchés mondiaux en croissance. La C.-B. est bien positionnée pour s’appuyer sur la force initiale dans ces domaines et devrait s’efforcer de rester à la pointe grâce à un accent sur la recherche et l’innovation industrielles qui renforceront encore notre position dans ces secteurs importants.

Cependant, nous ne pouvons pas oublier nos racines. Les ressources naturelles – mines, foresterie et gaz naturel – sont aussi des secteurs futurs de la Colombie-Britannique. Comme pour les secteurs émergents, nous devons tout aussi appliquer une pensée innovante à ces forces économiques traditionnelles, en trouvant de nouvelles façons de faire les choses anciennes. Ces secteurs traditionnels resteront une pierre angulaire de l'« économie du savoir » de la C.-B. en 2035, rendue plus productive et compétitive à l’échelle mondiale grâce à la pensée et à la pratique innovantes.

Notre véritable opportunité économique repose sur la croissance simultanée de nos secteurs traditionnel et émergent, créant une synergie d’innovation en tirant parti des forces de chacun.

Le plus grand succès économique viendra du partage de l’expérience approfondie de nos secteurs traditionnels avec les nouvelles idées et pratiques de nos secteurs émergents. Nous bénéficions tous d’un environnement économique et d’une culture qui encouragent les entreprises de tous secteurs à être à la pointe en technologie et en pratiques commerciales.

Comment on y arrive? Comment s’assurer que l’innovation se propage à travers les secteurs et imprègne l’économie de la C.-B.? Il faudra le cadre politique adéquat axé sur la réunification de l’industrie, milieu postsecondaire et le gouvernement pour identifier et relever les défis uniques auxquels font face les secteurs clés.

Cela exigera un effort collectif à travers l’économie, travaillant ensemble dans la poursuite d’une vision commune.

Au fond, l’innovation concerne les personnes; Nous devons cimenter des investissements dans l’éducation et la formation professionnelle. Tout commence par le soutien à un système d’éducation de classe mondiale de la maternelle à la 12e année afin que chaque citoyen puisse pleinement participer à l’économie de 2035. Ce soutien doit se poursuivre jusqu’aux programmes universitaires, de premier cycle, avancés et professionnels de pointe. Des artisans aux titulaires d’un doctorat, nos citoyens doivent être les mieux formés et les plus compétents.

En travaillant ensemble, ils appliqueront leurs compétences et talents aux défis industriels et sociaux auxquels nous faisons face aujourd’hui et seront bien préparés pour les défis de demain.

Être compétitif à l’international signifie jouer sur la scène mondiale dès son jeune âge. Et cela signifie avancer agressivement pour internationaliser le système éducatif de la Colombie-Britannique, des échanges d’étudiants internationaux aux stratégies d’affaires à l’international. Un excellent exemple est la stratégie d’enseignement supérieur international récemment annoncée en Colombie-Britannique, qui favorise et renforce les liens entre nos universités et certains des meilleurs étudiants au monde grâce au programme Mitacs Globalink. Des programmes comme Globalink peuvent bâtir des liens durables avec la région Asie-Pacifique, préparant le terrain pour que nous soyons la porte d’entrée de l’Amérique du Nord vers l’une des régions à la croissance la plus rapide au monde.

Nous devons aussi encourager la R&D tant dans le secteur privé que dans les secteurs à but non lucratif. Du soutien direct aux programmes de R&D industriels aux politiques d’approvisionnement en passant par le soutien indirect par la formation et le développement des compétences, le soutien gouvernemental à l’innovation doit être un élément central de sa stratégie économique et de ses processus décisionnels.

Bien fait, cela stimulera la croissance des petites et moyennes entreprises, positionnant toutes les entreprises pour prendre le leadership dans la croissance et la création d’emplois.

Les universités de calibre mondial de la Colombie-Britannique sont bien placées pour soutenir les efforts visant à étendre la R&D industrielle. Avec trois universités classées parmi les 200 meilleures mondiales, elles représentent un avantage concurrentiel significatif sur le marché international des idées. Les politiques et programmes qui favorisent l’échange de connaissances et le transfert de technologies entre universités et industrie maintiendront nos entreprises à la fine pointe. Nous devons tirer parti de la capacité d’innovation des universités pour aider les entreprises de la Colombie-Britannique à rester compétitives à l’échelle mondiale.

À certains égards, l’économie de 2035 ne sera pas si différente de celle de 2012. Il y aura un mélange de petites et grandes entreprises ainsi qu’un mélange d’industries traditionnelles axées sur les ressources, ainsi que de nouvelles entreprises qui répondent à une économie du savoir en pleine évolution.

Cependant, les décisions que nous prendrons aujourd’hui détermineront si ces entreprises, et d’autres qui s’élèvent à leurs côtés, seront suffisamment innovantes et productives pour rivaliser à l’international, et soutenir un niveau de vie de haute qualité et de pointe mondial pour nous-mêmes et pour nos enfants.

Des politiques intelligentes et visionnaires qui placent les gens et l’innovation au premier plan sont essentielles pour bâtir une économie qui assurera la prospérité future de la Colombie-Britannique.

Arvind Gupta est le PDG et directeur scientifique de Mitacs Inc., un réseau national de recherche qui établit des liens entre l’industrie et les universités canadiennes.