Donner un avantage concret aux entreprises canadiennes

Han Chen, étudiant à la maîtrise en génie mécanique à l’Université McGill, a créé ce qui équivaut à une usine virtuelle, où de nouveaux outils et équipements peuvent être conçus et testés, réduisant considérablement leur temps de production dans le monde réel et créant de nombreuses opportunités.

« À l’heure actuelle, il peut s’attendre jusqu’à trois mois à l’industrie de la fabrication d’outils pour développer un nouvel outil ou une nouvelle machine pour une usine », explique M. Han. « L’appareil doit être conçu, puis un prototype doit être fabriqué et testé à plusieurs reprises dans l’usine pour s’assurer qu’il fonctionnera correctement. Au cours de mon stage chez Longterm Technology Services Inc., j’ai trouvé un moyen de mettre l’ensemble du processus de test dans une simulation informatique, en le réduisant à seulement dix heures.

Le logiciel de Han permet aux fabricants de construire des répliques virtuelles de leurs usines, d’ajouter les conceptions des nouveaux outils ou machines, et de les tester et de les modifier jusqu’à ce qu’ils sachent qu’ils fonctionneront. Cela élimine le besoin de prototypes du monde réel et leur permet d’aller directement à la production des produits finaux qui seront mis au travail dans l’usine.

Han dit qu’il y a des avantages immédiats.

La réduction du temps consacré au développement de nouveaux outils et équipements donne aux fabricants plus de temps pour se concentrer sur la production de leurs produits, ce qui leur permet de faire parer leurs produits à leurs clients plus rapidement. Les petites entreprises qui n’auraient normalement pas les ressources ou le temps de consacrer au développement d’outils étendus peuvent désormais utiliser ce logiciel pour trouver des solutions rapidement et à moindre coût. Étant donné que le logiciel n’est actuellement disponible qu’au Canada, nos fabricants auront un avantage concurrentiel sur la scène mondiale.

Le propriétaire de Longterm Technology Services Inc., Aaron Guo, affirme que le partenariat avec Mitacs a accéléré le développement de produits.

« Nous avons commercialisé le logiciel au profit de nos clients de l’industrie des outils et des matrices. Ce produit nous aide beaucoup parce que nos clients sont toujours à la recherche de moyens de réduire le temps et les coûts. Cela nous a également valu plus d’attention de la part de clients potentiels qui veulent trouver de nouvelles façons de s’assurer qu’ils fabriquent leurs outils correctement la première fois. Et nous avons reçu des demandes d’autres types de fabricants, nous recherchons donc si le logiciel peut fonctionner pour eux.

« C’est un excellent exemple de ce qui peut arriver lorsque les universitaires et l’industrie se réunissent », dit Han. « Lorsque la recherche a des objectifs et des résultats réels et pratiques, elle profite à tout le monde. J’apprécie vraiment que Mitacs et Services technologiques à long terme inc. m’aient offert la chance de développer un produit logiciel qui aura des effets positifs dans le monde réel.