Par Federica Giannelli, étudiante stagiaire diplômée à l’Unité de recherche et d’impact de l’Université de la Saskatchewan
Cet article a été publié à l’origine sur le site Web de recherche de l’Université de la Saskatchewan.
SASKATOON — Des étudiants de trois continents saisissent une occasion unique de formation en recherche à l’Université de la Saskatchewan sous le parrainage de l’organisme national sans but lucratif Mitacs.
Les étudiants, qui viennent d’Asie, d’Europe et d’Amérique centrale et du Sud, participent à un stage Mitacs Globalink de trois mois qui leur permet de faire de la recherche sous la supervision du corps professoral de l’Université de la Santé.
Mitacs, qui finance des programmes de recherche et de formation, parraine des étudiants étrangers de dernière année de premier cycle pour qu’ils travaillent avec des chercheurs dans leur domaine pendant trois mois dans des universités canadiennes. En 2018, les stages Mitacs Globalink ont amené 38 étudiants à l’Université de la Colombie-Unis.
Les étudiants travaillent sur des projets qui vont de la santé humaine et animale à la sécurité de l’eau. Huit d’entre eux ont rencontré le 22 août la ministre de l’Enseignement supérieur de la Saskatchewan, Tina Beaudry-Mellor, pour partager les résultats de leurs stages à Mitacs.
Si les étudiants décident de retourner à l’Université de la Santé pour s’inscrire à des études supérieures basées sur la recherche, ils peuvent demander du financement dans le cadre d’unMitacs Bourse aux cycles supérieurs Globalink— 15 000 $ pour couvrir leur première année d’études.
C’est ce qui est arrivé à Anakaren Botana, étudiant à la maîtrise en génie chimique, qui était stagiaire mitacs à l’Université de la Sécurité en 2017. Le stage a été essentiel pour doter Botana des compétences et de l’expérience dont elle avait besoin pour commencer ses études supérieures à l’Université de la Santé.
En tant que bénéficiaire d’un Bourse aux cycles supérieurs Globalink, elle est revenue en mai pour travailler avec le professeur Ajay Dalai de l’Université de la Santé sur un projet qui pourrait rendre le raffinage du pétrole plus efficace.
« Mon stage d’été à Mitacs a été la façon dont mon superviseur a appris à me connaître, à connaître mon travail et ma valeur en tant qu’étudiante », a déclaré Botana, qui a fait ses études de premier cycle à l’Instituto de Estudios Superiores de Tamaulipas (IEST-Anáhuac) à Altamira, au Mexique. « J’ai commencé à m’intéresser à la maîtrise pendant que j’étais ici. »
Botana a déclaré qu’elle était impressionnée par le corps professoral et la disponibilité des ressources et des laboratoires, alors elle a interrogé le Dalaï sur les possibilités de recherche des diplômés.
Anakaren Botana, boursier diplômé Mitacs Globalink. (Crédit photo : Daniel Hallen pour l’Université de la Saskatchewan.)
« Le programme mitacs a été essentiel pour amener Anakaren et d’autres étudiants de haut niveau du Mexique, de l’Inde et d’autres pays à nos laboratoires, et pour nous aider à leur offrir une formation de qualité », a déclaré Dalai, titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur la bioénergie et le traitement chimique respectueux de l’environnement au Collège d’ingénierie de l’Université de la Colombie-Rouge. « Anakaren est très brillant et c’est très gratifiant de voir que des étudiants comme Anakaren abordent leur recherche avec une telle passion. »
Botana espère que son travail mènera à une meilleure qualité du pétrole et des rendements. Le bitume — un liquide noir collant et visqueux aussi connu sous le nom de pétrole brut — est une ressource naturelle canadienne importante. Mais il contient de grandes quantités de soufre et d’azote, ce qui le rend inutilisable comme carburant de transport. En développant des matériaux spéciaux à base de silice qui peuvent aider à séparer l’azote et le soufre du bitume avant le traitement, Botana espère que son travail aidera à traiter le bitume à moindre coût avec de meilleurs avantages environnementaux.
« Le travail d’Anakaren est très novateur et prometteur », a déclaré Le Dalaï. « Ses travaux sont préliminaires, mais nous avons déjà réussi à éliminer plus de 20 pour cent de soufre du bitume lors d’essais en laboratoire. »
Une passion pour la recherche avec impact est également ce qui a amené Ugo Mendes Diniz, stagiaire Mitacs Globalink, à l’Université de la Nouvelle-Zélande.
« Je n’avais jamais quitté le Brésil auparavant », a déclaré Mendes Diniz. « La meilleure caractéristique du stage mitacs est d’offrir à de nombreux chercheurs émergents du monde entier la possibilité de se réunir dans un environnement international riche et d’améliorer leurs connaissances sur des sujets qui les passionnent vraiment. »
Ugo Mendes Diniz, stagiaire à Mitacs, a passé l’été à étudier les abeilles. (Crédit photo : Daniel Hallen pour l’Université de la Saskatchewan.)
Son intérêt à comprendre comment les abeilles interagissent avec les plantes l’a amené à choisir l’Université de la Nouvelle-Rouge pour son stage d’été.
« Le Canada a toujours été l’une de mes principales destinations lorsqu’il s’agit d’apprendre et de faire de la recherche », a déclaré Mendes Diniz, qui est inscrit à l’Universidade Federal de Pernambuco à Recife, au Brésil.
Sous la supervision du professeur de sciences végétales Sean Prager, Mendes Diniz étudie si les abeilles collectent le pollen et le nectar de plantes saines uniquement, ou aussi de plantes malades.
Cela pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre comment la santé des plantes influence l’activité de pollinisation des abeilles - comment les insectes aident les plantes à se reproduire. Mendes Diniz pense que comprendre la préférence des abeilles peut aider à élaborer des stratégies de gestion agricole qui peuvent améliorer les rendements des cultures.
« Mon expérience avec le programme mitacs a été très positive jusqu’à maintenant, a déclaré M. Prager. « Cela a permis à Ugo de venir à mon laboratoire, ce qui a été bénéfique pour nous deux. »
« Je pense qu’il est positif pour les étudiants d’avoir l’occasion de faire l’expérience de la recherche à l’échelle qui est effectuée dans les établissements U15 au Canada, a déclaré Prager.
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