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Si, par exemple, une personne paniquée crie à l’aide, Zenbo peut suggérer d’appeler le 9-1-1 parce qu’il comprend le besoin sous-jacent d’une assistance d’urgence. Ce type de réponse empathique pourrait faire des robots des compagnons importants dans les maisons de soins, les hôpitaux et à la maison.
Eduardo Perez Valle, étudiant de premier cycle à l’Institut technologique d’études avancées de Monterrey (ITESM), au Mexique, s’est rendu au Canada cet été en tant que stagiaire chez Mitacs Globalink pour rejoindre une équipe de recherche à la Ontario Tech University. L’équipe, dirigée par le professeur Miguel Vargas Martin, développe un logiciel qui aide Zenbo à comprendre les ordres humains à la fois d’un point de vue pratique et empathique.
L’équipe de recherche étudie également la communication directe robot-à-robot qui aiderait à rendre les assistants robots dans les résidences plus fiables et plus sécuritaires.
« Les produits d’IA comme Alexa ou Google Home traitent l’information dans le nuage, donc vous avez un contrôle très limité sur qui va écouter vos conversations », explique le professeur Martin. « Notre approche assure la confidentialité parce que tout est traité localement dans le but de rendre la relation entre la personne et le robot plus naturelle afin qu’un robot compagnon devienne un véritable confident. »
En attendant, Eduardo apprend le traitement du langage naturel, une technique utilisée dans la recherche en intelligence artificielle (IA) pour aider Zenbo à mieux comprendre les commandes humaines. Combiné aux travaux d’autres chercheurs pour apprendre les expressions faciales et les indicateurs vocaux des émotions, Zenbo développera éventuellement des compétences semblables à de l’empathie.
« Le travail est exigeant et j’apprends beaucoup », dit Eduardo. « C’est incroyable de pouvoir travailler avec certains des outils d’IA les plus avancés disponibles. Je n’ai jamais eu ce genre d’occasion d’appliquer mes compétences existantes de façon aussi pratique tout en apprenant de nouvelles techniques de pointe.
Et je me suis fait tellement d’amis à Oshawa grâce à ce stage. Ça a été une super expérience. »
Mitacs tient à remercier le gouvernement du Canada, ainsi que le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, le gouvernement du Manitoba et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Stage de recherche Globalink programme. De plus, Mitacs est heureux de collaborer avec les partenaires internationaux suivants pour soutenir Globalink : Universities Australia; l’Université de São Paulo au Brésil; Conseil des bourses d’études de Chine; Campus France; Service allemand d’échange académique; le gouvernement mexicain de l’État de Guanajuato, EDUCAFIN et Tecnológico de Monterrey; Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche scientifique, des Technologies de l’Information et de la Communication de la Tunisie and Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord; et la Fondation ukraino-canadienne de Taras Shevchenko.
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