Des chercheurs de l’Université Western développent un test de réponse rapide pour la contamination par E. coli
Les enquêteurs ont déterminé que la source était des légumes contaminés d’une chaîne de restauration rapide mexicaine populaire. Bien que l’éclosion n’ait fait aucun décès, la contamination par E. coli pose un risque potentiellement mortel pour la santé et coûte des milliards de dollars à l’industrie alimentaire nord-américaine chaque année.
Une solution simple en une seule ligne
Le Dr Michael Rieder, de l’Institut de recherche Robarts de l’Université Western à London, en Ontario, est déterminé à prévenir les éclosions de maladies d’origine alimentaire. Avec l’appui de Mitacs Accélération, le Dr Rieder s’est associé à Adept Chemical Diagnostics pour élaborer une trousse de dépistage rapide de la bactérie E. coli à réponse rapide à l’intention des fournisseurs d’aliments et des épiceries.
La trousse détecte la souche de E. coli que l’on trouve le plus souvent dans le bœuf (E. coli 0157) en utilisant des protéines qui ne sont présentes que dans les bactéries pathogènes. Les résultats des tests sont faciles à lire et à comprendre : une seule ligne signifie qu’il n’y a pas de bactéries, et deux lignes indiquent la présence de E. coli dans un échantillon d’aliments. La simplicité du kit signifie que les entreprises peuvent facilement l’intégrer dans leurs procédures de contrôle de la qualité préexistantes.
L’ensemble du test peut également être effectué dans un délai d’un jour ouvrable - de la collecte de l’échantillon à l’obtention d’un résultat. Les tests actuels prennent généralement plus de sept jours, et ce retard peut signifier que les aliments contaminés peuvent se retrouver dans une assiette bien avant qu’un problème ne soit détecté.
En plus du risque pour la santé publique posé par la contamination, des semaines de produits doivent être détruites et la production arrêtée à la suite d’un résultat de test positif. Grâce à une confirmation simple et rapide de la bactérie E. coli, les fabricants et les fournisseurs peuvent prévenir les éclosions potentielles, réduisant ainsi le risque d’atteinte à la réputation et les coûts pour les épiceries, les restaurants et les consommateurs partout en Amérique du Nord.
Trouver de la valeur dans le partenariat
La trousse d’intervention rapide d’Adept devrait être approuvée par Santé Canada cette année, et le Dr Rieder et l’entreprise ont tous deux bon espoir que leur partenariat mènera à d’autres nouveaux produits de salubrité des aliments.
C’est incroyable que nous ayons fait passer cette idée d’une trousse de dépistage rapide de la bactérie E. coli de l’idée à la commercialisation en cinq ans. Dans les délais de R&D typiques, c’est incroyablement rapide. Nous espérons donc maintenant pouvoir étendre la technologie à d’autres agents pathogènes, comme la listeria ou d’autres souches de E. coli qui causent des maladies d’origine alimentaire », explique le Dr Rieder.
« Mitacs a joué un rôle déterminant dans l’établissement de ce partenariat. Après nos débuts initiaux, Mitacs nous a aidés à attirer les postdoctorants et les étudiants supplémentaires dont nous avions besoin pour poursuivre la collaboration », explique-t-il.
« Grâce à ce projet avec Adept, mes étudiants ont été en mesure d’acquérir des compétences et une expérience importantes avec l’industrie qui les aide dans leur carrière maintenant. On ne peut vraiment pas sous-estimer l’impact que Mitacs a eu tout au long de cette collaboration.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario de leur appui à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Photo gracieuseté de l’École de médecine et de dentisterie Schulich, Université Western.
Avez-vous un défi commercial qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
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Mitacs
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