Trois entrepreneurs transforment leur stage en entreprise
« Le système que l’IMC utilisait nécessitait beaucoup d’intervention manuelle », explique Stephen Dwyer, un étudiant diplômé en génie de l’Université de l’Alberta.
Dwyer et deux autres étudiants diplômés de l’Université de l’Université de l’Université, Jamie Yuen et Nicolas Olmedo, ont relevé le défi de la recherche par l’entremise de Mitacs Accélération sous la supervision de leur superviseur, le Dr Mike Lipsett. À la fin du stage, l’équipe disposait d’un prototype alpha fonctionnel.
« Le système que nous avons développé permet une analyse automatique des données. Grâce à des capteurs embarqués, nous avons pu surveiller l’emplacement actuel des véhicules par GPS, combien d’heures ils ont parcouru, quand ils ont été allumés et éteints et quand ils ont fait rapport pour la dernière fois au serveur », explique Jamie.
Impressionné par leurs recherches, BMI a approché le trio pour développer davantage le prototype en un produit pour le marché. Il a été dévoilé lors de ProMat 2015, la principale exposition pour les professionnels de la fabrication et de la chaîne d’approvisionnement en Amérique du Nord et BMI a depuis reçu le premier cycle de production de l’appareil.
« Je n’étais pas de ceux qui ont commencé l’université avec des plans pour lancer une entreprise », a déclaré Jamie Yuen. « Mais le succès de notre stage mitacs et notre partenariat avec BMI ont fait du lancement de Copperstone Technologies en 2014 la prochaine étape logique. »
Sortir
Copperstone Technologies est une firme d’ingénierie de conception et de développement de produits en Alberta. Ils fournissent une expertise de base dans la conception électrique / mécanique et les systèmes robotiques avancés. Leurs technologies de télédétection fournissent des mesures peu coûteuses pour le suivi des véhicules, la surveillance de la santé structurelle et la détection des défauts. Dans l’industrie des sables bitumineux, leurs systèmes robotiques aident à effectuer des levés géotechniques dans des endroits auparavant inaccessibles.
L’équipe se concentre maintenant sur sa propre gamme de produits et de services, notamment une technologie robotique pour surveiller les bassins de résidus des sables bitumineux. Le véhicule robotisé flotte à la surface des bassins de résidus, prenant des mesures et des échantillons des couches sans perturber et déplacer les sédiments. Un véhicule de validation de principe vient de terminer avec succès ses premiers essais sur le terrain et est en cours de déploiement sur un véritable dépôt de résidus.
Si nous pouvons déterminer quels types de matériaux se déposent hors des étangs, nous pouvons utiliser l’information pour améliorer les processus en amont qui génèrent le matériau et raccourcir le temps avant que la remise en état puisse commencer », explique Jamie.
La clé du succès
Jamie, Stephen et Nicolas restent en contact étroit avec leur superviseur, Mike Lipsett, qui s’est joint à l’entreprise en tant que copropriétaire et chef de la technologie. Jamie dit que c’est la collection de compétences de l’équipe, après huit ans de collaboration, qui rend l’entreprise forte.
Il crédite ses Mitacs Accélération comme l’aidant à perfectionner les compétences techniques et les relations d’affaires nécessaires pour cofonder l’entreprise.
Cela ne veut pas dire que l’équipe n’a pas fait face à de nombreux défis rencontrés par les start-ups technologiques. « Au début, le financement a toujours été un problème, sans parler du fait que nous ne réalisions pas la quantité de travail administratif qui accompagne la gestion d’une entreprise. Paiement du loyer, tenue de livres, comptes débiteurs et créditeurs, suivi du temps... cela prend beaucoup de temps », dit Jamie.
Mais il dit qu’il est important de ne pas se laisser intimider par de tels détails. « Tant que vous avez une bonne équipe et une idée solide à accepter, vous avez ce dont vous avez besoin. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et Alberta Innovates pour leur appui à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Avez-vous un défi commercial qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche ? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
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