Accélération postdoc conçoit un amortisseur innovant qui sauve des vies et des bâtiments tout en réduisant les coûts
Le projet a débuté lorsque Michael Gray faisait des recherches sur les techniques de protection contre les tremblements de terre en tant que boursier postdoctoral au Département de génie civil de l’Université de Toronto. Michael avait mis au point un prototype de dispositif de connecteur avec une extrémité qui pouvait saisir une partie du cadre d’un bâtiment entre une paire de pinces en forme de peigne, tandis que l’autre extrémité était soudée à une attelle.
« Lors d’un tremblement de terre, certaines parties de la partie griffe du connecteur sont conçues pour se plier pour absorber la force de la secousse, protégeant ainsi le bâtiment », explique Michael. « Ils agissent comme les zones de froissement à l’avant d’une voiture. C’est une solution facile, mais personne d’autre ne le faisait.
L' Accélération le financement a permis à Michael de s’associer à Cast Connex Corporation pour peaufiner le prototype.
Nous avons repoussé les limites du matériau et de la structure du connecteur. En fin de compte, nous avons appris à fabriquer un meilleur connecteur - un connecteur modulaire, avec des propriétés connues et identiques qui peuvent être utilisées dans n’importe quelle partie de n’importe quel bâtiment. Notre connecteur peut être utilisé sur de nouveaux bâtiments, ainsi que dans des projets de rénovation pour mettre les anciennes structures au code. Il offre le meilleur équilibre entre la performance et l’abordabilité », explique Michael.
Le président et chef de la direction de Cast Connex, Carlos de Oliviera, affirme qu’il y a d’autres avantages importants à la conception. « Après un tremblement de terre, vous pouvez facilement retirer ces connecteurs et les remplacer par de nouveaux - tout comme le changement d’anciens fusibles. Cette capacité pourrait faire la différence entre sauver un vieux bâtiment ou devoir le démolir. Cette technologie est vraiment l’avenir de la rénovation des bâtiments.
En quelques mois, le nouveau connecteur — surnommé le « Scorpion » — a été utilisé dans des projets d’amélioration sismique sur des bâtiments au Québec et en Colombie-Britannique.
« Il s’agit d’une adoption très rapide d’une nouvelle technologie de construction au Canada », dit Michael, qui travaille maintenant avec Cast Connex. « Il s’agit d’un autre outil pour résoudre les défis de conception, dont le résultat final est de meilleurs bâtiments et des bâtiments plus sûrs. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario de leur appui à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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