Faire commercialiser votre recherche, dans le cadre d’un nouveau produit par une entreprise privée, n’est pas une mince affaire. C’est ce que les chercheurs s’efforcent d’obtenir.
Et c’est quelque chose que le Dr Adam Metherel, du Département de kinésiologie de l’Université de Waterloo, a accompli et pour lequel il a été reconnu grâce à un prix Mitacs.
En collaboration avec Certo Labs, Adam a aidé l’entreprise à développer un nouveau kit qui accélère le processus de mesure des acides gras et du cholestérol dans les aliments.
La recherche d’Adam
Nous avons tous vu des étiquettes d’information nutritionnelle sur les aliments que nous achetons – elles sont requises en vertu de la réglementation canadienne sur l’étiquetage des aliments. Jusqu’à présent, la mesure de la teneur en matières grasses des aliments a été un processus long et fastidieux impliquant des équipements complexes.
Au cours de ses études postdoctorales, Adam testait les acides gras dans le sang humain et a commencé à penser à un moyen plus efficace d’isoler les lipides à des fins d’analyse. Mais il s’est avéré difficile d’obtenir du financement pour la recherche.
Certo Labs cherchait de meilleures façons d’analyser les graisses dans les solides, comme les aliments, et a amené Adam à bord grâce à une bourse Mitacs Elevate.
Après beaucoup d’essais et d’erreurs, Adam a développé un nouveau kit qui accélère le processus de mesure des acides gras et du cholestérol dans les aliments grâce à un processus de filtration simple en une étape. Le kit permet d’économiser du temps et de l’argent et d’améliorer la productivité dans les laboratoires.
Comme l’explique son professeur superviseur, Ken Stark : « Le kit simplifie le processus. Avant, vous auriez besoin d’un personnel de laboratoire qualifié pour faire ce genre de tests, mais le kit d’Adam retire cela de l’équation. Il l’a fait pour que tout le monde puisse le faire et il n’a pas besoin d’équipement complexe du tout.
Résultat : Projet de commercialisation primé
Le professeur Stark a proposé la candidature d’Adam pour le Prix Mitacs et PARI-CNRC pour la commercialisation, qu’il a remporté après évaluation par l’équipe des sciences et de la technologie de Mitacs.
Alors que Certo Labs est toujours en mode démarrage, les recherches d’Adam aident à le mettre sur la carte de l’innovation. La société a été fondée en 2005 et se concentre maintenant sur le développement des kits d’extraction en une étape. Le kit a un autre potentiel - pour le dépistage des niveaux d’acides gras dans le sang, les cultures et les produits pharmaceutiques et même pour mesurer la contamination du sol par les pesticides.
« La bourse Elevate m’a grandement aidée – elle m’a permis de poursuivre le projet qui m’a beaucoup enthousiasmé et m’a aidé à améliorer mes compétences en recherche dans le développement de méthodes et la commercialisation d’un produit », a déclaré Adam.
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