Les chercheurs de Mitacs analysent le stress des pilotes lors d’urgences liées aux feux de forêt
Aujourd’hui, une équipe de chercheurs de Mitacs s’efforce de comprendre les risques liés à la lutte aérienne contre les incendies et développe des technologies portables et en vol personnalisées qui pourraient améliorer la sécurité des pilotes pendant les saisons de feux de forêt. Leur objectif : développer un système pour surveiller les conditions physiques et cognitives d’un pilote en utilisant les dernières technologies portables pour permettre au pilote et aux opérations aériennes de ne se déployer que lorsqu’il est sûr de voler.
Tout a commencé lorsque Conair Aviation, une compagnie aérienne de lutte contre les incendies basée à Abbotsford, en Colombie-Britannique, a voulu développer de meilleurs systèmes de gestion de la fatigue et des risques pour ses pilotes. Ils voulaient un système qui pourrait donner aux pilotes un autre moyen de surveiller leur stress et leur fatigue tout au long de la saison des incendies et de permettre à l’équipe de Conair d’atténuer les risques qui leur sont associés. Les longs quarts de vol et les scénarios d’incendies de forêt très stressants peuvent pousser les pilotes au bord du gouffre, mettant en danger leur sécurité personnelle.
Ils se sont associés à des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique Okanagan et du Collège Camosun pour une série de stages multidisciplinaires mitacs, coordonnés avec l’aide du Consortium pour la recherche et l’innovation aérospatiales au Canada (CARIC). Latitude Technologies, établie à Victoria, a également fait appel à son expertise dans la surveillance de l’équipement de l’avion pour décelé de stress pendant les conditions à enjeux élevés d’un incendie de forêt.
L’une des chercheuses de l’équipe est Marie O’Brien de l’Université de la Colombie-Britannique à Okanagan. Marie applique les dernières recherches en matière d’algorithmes informatiques et d’analyse de données aux technologies portables, y compris une technique appelée logique floue. La logique floue est une approche utilisée pour des problèmes complexes impliquant le raisonnement humain car elle permet aux chercheurs de développer un algorithme basé sur des « degrés de vérité » plutôt que sur le « vrai ou le faux » habituel que les ordinateurs utilisent pour prendre des décisions.
« La logique floue fournit une méthode pour gérer les données physiologiques et cognitives des pilotes et estimer les performances du pilote », explique Marie.
Un appareil recueille des informations telles que la fréquence cardiaque du pilote, le temps de vol et la fatigue ; pendant ce temps, d’autres instruments à bord surveillent la durée du vol, l’altitude et les contraintes de la cellule. En appliquant une logique floue à l’aide des données recueillies à partir de la technologie, le pilote peut glaner de meilleures informations pour décider s’il est toujours en pleine condition physique pour voler.
Le système terminé surveillera le stress cumulatif du pilote et, en collaboration avec l’équipe des opérations, pourra alerter le pilote s’il est temps de retourner au sol.
Cela aidera Conair Aviation à gérer la fatigue des pilotes pendant la saison des incendies en fonction de la charge de travail réelle du pilote. La réglementation fédérale actuelle de l’aviation gère la fatigue en se fondant uniquement sur la recherche sur le sommeil et exige que les pilotes aient des jours de repos forcés.
« Ce qui arrive souvent, dans notre cas, c’est que nous sommes obligés de clouer au sol des pilotes reposés alors qu’ils devraient voler pour maintenir leur monnaie de vol pendant les procédures de bombardement d’eau. C’est l’une de nos plus grandes préoccupations en matière de sécurité dans la lutte aérienne contre les incendies. L’approche la plus sûre serait pour nous de gérer la charge de travail, le repos et le stress avec chaque pilote ainsi que toute notre équipe de flotte.
« Cette technologie permettra aux pilotes de surveiller leur niveau de vigilance ou d’état de santé général et de participer à leur propre gestion de la fatigue. C’est une approche beaucoup plus réaliste pour gérer la fatigue pendant la saison de lutte contre les incendies », explique Leigh Barratt de Conair Aviation.
Pour Marie, le projet lui a donné une précieuse expérience dans l’application de ses recherches. « Travailler avec Conair a été une excellente occasion d’appliquer mes recherches à un problème réel sur le terrain. Je me sens bien de savoir que je fais une différence dans la sécurité des pilotes de lutte contre les incendies.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique de leur appui à l' Accélération stage de recherche dans cette histoire. Dans l’ensemble du Canada, l' Accélération reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
Crédit photo : Conair Aviation
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Mitacs
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