Grâce à son expérience dans les interventions d’urgence, Humanitas Solutions s’efforce d’améliorer les communications, la logistique et les processus pendant la pandémie
Qui aurait pu prévoir que les activités humanitaires lors du tremblement de terre de 2010 en Haïti, 10 ans plus tard, guideraient la voie pour les chercheurs, les entrepreneurs et les stagiaires de Mitacs pendant la crise de la COVID-19 ?
Au cours de son déploiement dans un hôpital de campagne de la Croix-Rouge après le tremblement de terre, le Dr Abdo Shabah a vu le potentiel d’une plus grande utilisation de la technologie dans les interventions sanitaires d’urgence.
À son retour au Canada, il a discuté de besoins concrets avec des chercheurs, des professionnels et des membres de l’industrie dans divers domaines. Ses réflexions l’ont amené à créer Humanitas Solutions, une entreprise qui conçoit des moyens d’accroître la sécurité et de protéger la vie humaine.
Mitacs contribue aux efforts d’Humanitas pour adapter sa technologie au contexte des hôpitaux qui traitent des personnes atteintes de la COVID-19.
Développer une technologie simple, robuste et abordable pour les hôpitaux
Au fil des ans, l’idée de M. Shabah s’est transformée en un vaste projet de collaboration, mobilisant plusieurs professeurs et des dizaines de stagiaires de huit universités, de nombreuses entreprises et d’autres organisations partenaires, y compris les Nations Unies.
Leurs efforts ont conduit à la mise au point d’outils simples, robustes et abordables, y compris des logiciels et des équipements adaptés pour collecter et traiter de grandes quantités de données en temps réel et conçus pour être faciles à utiliser, sans avoir besoin d’une formation complexe, en temps de crise ou de dévastation. Bon nombre de ces qualités rendent cette technologie tout aussi utile dans des pays comme le Canada, où les systèmes de soins de santé sont solides, mais dépassés par le volume de données produites pendant la pandémie.
La technologie Humanitas aide à améliorer le travail à distance pour le personnel du système de soins de santé, tout en facilitant le partage d’informations critiques par les équipes de soins. Les produits de l’entreprise facilitent la localisation des patients, de l’équipement et du personnel essentiel dans un établissement de soins de santé, ainsi que la promotion de l’interconnectivité des nouveaux équipements.
Dans le cadre du projet actuel, quatre stagiaires de Mitacs ont travaillé à l’élaboration de moyens d’améliorer la coordination entre les différents éléments du système hospitalier : le personnel, l’équipement, les structures et les systèmes. Lancés en confinement complet, leur travail est déjà intégré à la gestion de la pandémie au sein d’un hôpital de la région de Montréal.
Étudiant à la maîtrise en génie informatique à Polytechnique Montréal, Arthur Daniel-Adde prévoyait effectuer son stage chez Humanitas, mais n’a jamais imaginé qu’il participerait aux efforts pour contrer une pandémie.
Il contribue à assurer la sécurité globale du système, avec un accent particulier sur l’authentification des utilisateurs. Il gère également une base de données qui recueille des informations à partir de sources multiples - images, sons, géolocalisation et autres données - tout en développant des outils pour assurer la qualité des données.
« Le projet m’a permis de travailler dans des domaines qui m’étaient déjà familiers, et d’autres dans lesquels je n’avais que des connaissances théoriques. La crise a forcé l’équipe à travailler sur des besoins majeurs et variés dans un laps de temps très court. C’est vraiment formateur et cela me fait puiser dans ma débrouillardise », déclare Daniel-Adde. Il est heureux que son stage lui permette de faire un travail utile et d’utiliser ses connaissances pour aider la société.
Deux autres stagiaires à la maîtrise de Polytechnique Montréal, George Popescu et Radu Ionut Popescu, travaillent sur la géolocalisation en concevant des « jumeaux numériques 3D », c’est-à-dire des reproductions tridimensionnelles d’établissements de santé que Humanitas crée afin d’effectuer des simulations avant l’installation d’équipements. Pendant ce temps, Yishu Malhotra, étudiant à la maîtrise à l’Université de Montréal, développe des filtres qui « nettoient » les données utilisées par le système de géolocalisation en milieu hospitalier.
Intervention rapide grâce à la collaboration de Mitacs
Le directeur de la technologie (CTO) d’Humanitas, Luca Giovanni Gianoli, lui-même un ancien stagiaire mitacs lors de ses études doctorales entre les écoles polytechniques de Montréal et de Milan (Italie), est catégorique dans son évaluation de la valeur du partenariat pour l’entreprise : « Humanitas est un projet interdisciplinaire et collaboratif dont le succès dépend de chaque contributeur. Les stagiaires de l' Accélération qui travaillent actuellement sur le projet COVID-19 font partie de cet effort.
Selon M. Gianoli, le succès de ces efforts est directement lié à la collaboration qui était déjà en place avec Mitacs : « Le fait que nous ayons pu faire avancer ce projet si rapidement et mobiliser les stagiaires dans la lutte contre la pandémie, c’est parce que la plupart des personnes impliquées se connaissaient déjà, savaient travailler ensemble et partageaient une vision commune. »
Experte en conception d’objets connectés intelligents et professeure titulaire à Polytechnique Montréal, Gabriela Nicolescu apporte ses connaissances en simulations, modélisation et sécurité de l’Internet des objets au projet Humanitas, dans lequel elle supervise le stagiaire Daniel-Adde. Comme elle le dit : « La collaboration antérieure entre des spécialistes des secteurs des technologies de l’information et des communications, de l’intelligence artificielle, de la santé et des technologies de la santé a été un atout énorme pour lancer une intervention rapide dans le cadre de ce projet. »
Avec l’arrivée de la pandémie, l’équipe s’est vite rendu compte qu’elle faisait face à une crise de l’information autant qu’à une crise sanitaire. Comme l’explique Nicolescu : « Il y a beaucoup de gestion de l’information à faire. C’est pourquoi une communication précise, cohérente et rapide est si importante.
Afin de contrer la deuxième vague émergente, Humanitas continue d’optimiser l’adaptation de sa technologie au contexte pandémique, comme en témoignent les utilisateurs des hôpitaux. En ce qui concerne les objectifs à moyen et à long terme, l’entreprise et ses collaborateurs prévoient non seulement le développement d’un hôpital plus « intelligent » grâce à la technologie, mais un hôpital qui agit comme un noyau au sein d’un système, communiquant avec d’autres services et équipements critiques lors de situations d’urgence à grande échelle.
Les programmes de Mitacs reçoivent du financement de plusieurs partenaires partout au Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation Î.-P.-É., le gouvernement du Québec, le Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies, le gouvernement de la Saskatchewan et le gouvernement du Yukon de nous avoir aidés à favoriser l’innovation et la croissance économique partout au pays.
Avez-vous un défi d’affaires qui pourrait bénéficier d’une solution de recherche? Si c’est le cas, communiquez avec Mitacs dès aujourd’hui pour discuter des possibilités de partenariat : BD@mitacs.ca
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Mitacs
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