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Création de modèles de barrages fabriqués numériquement pour des essais hydrauliques et sismiques
Dans le cadre d’un projet en plusieurs phases soutenu par des entités commerciales et éducatives, Austin Engineering crée des modèles de barrages fabriqués numériquement pour des essais hydrauliques et sismiques, tant dans son propre laboratoire d’hydraulique qu’au Laboratoire appliqué de matériaux et structures avancés (ALAMS) de l’Université de la Colombie-Britannique à Kelowna, en Colombie-Britannique. Leur phase de recherche la plus récente a été suivie d’une prestigieuse présentation internationale.
En partenariat avec l’Université de la Colombie-Britannique à Okanagan (UBCO), le Selkirk College et FortisBC, Austin Engineering utilise la technologie de la table à tremblement et la fabrication numérique pour tester des sections de barrages à échelle réduite. The Trail, C.-B. L’engagement de l’entreprise à renforcer la sécurité des barrages a été rendu possible en partie grâce à un partenariat avec le programme de stages de Mitacs, qui a aidé à financer la phase 2.
Mary Austin, directrice du développement des affaires chez Austin Engineering, souligne leur engagement envers la recherche et le développement nécessaires pour assurer la longévité des barrages et assurer la sécurité de toutes les communautés en aval.
« Nous pensons toujours à l’échelle globale, et nous continuerons à poser les questions nécessaires pour garantir que la sécurité des barrages soit au premier plan », ajoute-t-elle. « Nous le faisons grâce à des partenariats avec des personnes et des organisations partageant les mêmes idées et nous sommes reconnaissants d’avoir le soutien de Mitacs. »
Lors de la phase 1 de 2017, l’entreprise a travaillé en étroite collaboration avec les étudiants du Selkirk College pour développer des modèles imprimés en 3D d’un barrage FortisBC sur la rivière Kootenay et pour évaluer les dommages qui pourraient être causés en cas d’activité sismique extrême. Les modèles ont été créés pour aider FortisBC dans la planification future, l’amélioration de l’engagement des parties prenantes, ainsi que pour évaluer des solutions rentables et développer de meilleurs résultats environnementaux pour les opérations de leurs installations.
Austin Engineering et UBCO ont collaboré davantage en 2018, lorsqu’un barrage gravitationnel fabriqué numériquement a été jumelé à une table de secouement ultramoderne lors de la deuxième phase de recherche pour déterminer les dommages potentiels lors d’événements sismiques. Le candidat au doctorat Anas Issa a complété le test avec le soutien du professeur de génie mécanique Rudolf Seethaler.
« Ce projet m’a donné une énorme opportunité d’être exposé aux projets industriels et à l’industrie en général, ainsi que la chance de voir le lien entre la recherche menée en laboratoire et les applications réelles », explique Anas.
Il est reconnaissant pour l’expérience qui lui a permis d’acquérir de nouvelles compétences techniques et d’acquérir des compétences avancées en gestion de projet et en travail d’équipe. « J’ai pu explorer davantage de domaines en génie structurel en général et en barrages en particulier », explique Anas. « Ça a élargi mes horizons vers de nouveaux sujets et connaissances en général. »
La professeure Shahria Alam de l’UBCO dit que la recherche était particulièrement intéressante parce qu’elle a associé l’université à un partenaire industriel.
« La stagiaire de l’UBC, Anas, a eu une grande expérience de travailler avec des personnes de différentes expertises », ajoute-t-il. « On a dû travailler sur une échéance serrée, mais avec tous les efforts, on a réussi à se ressaisir; ce fut un grand succès au final. »
Cette recherche a ouvert de nouvelles opportunités pour l’équipe, comme des partenariats actuels avec des entreprises internationales qui nécessitent une expertise pour déterminer les vulnérabilités sismiques et les mesures potentielles de rénovation pour les barrages à travers le monde.
Quant à Anas, il a déjà publié un article de conférence et travaille actuellement sur un article de revue. De plus, il mène des essais à grande échelle sur des systèmes de renforts intelligents pour améliorer la performance sismique des structures dans le cadre de sa bourse postdoctorale à l’UBC en collaboration avec la Polytechnique Montréal.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Saskatchewan pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec et de Research Manitoba.
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