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L’équipe Laval invite un stagiaire international à participer à la prochaine étape vers la commercialisation
C’est un coût énorme à accepter pour les agriculteurs et les entreprises du monde entier dont les moyens de subsistance dépendent de la sécurité alimentaire et de la santé des animaux.
Asish Ninan Chacko, un étudiant de premier cycle de 22 ans originaire de l’Inde, fera partie de la solution. Grâce à un stage de recherche chez Mitacs Globalink, Asish passe son été à travailler dans le laboratoire du professeur Biron. Leurs recherches pourraient mener à la commercialisation de deux nouveaux peptides — des protéines extrêmement petites mais très actives — qui pourraient protéger contre les maladies d’origine alimentaire et les décès de bétail liés à la listeria, au clostridium et aux infections à staphylococcus.
Listeria monocytogenes (communément appelée listeria) est une bactérie que l’on trouve sur les charcuteries et même dans les kits de salade des épiceries. Ces dernières années, la contamination par la listériose dans les aliments a provoqué des rappels massifs et menacé la vie humaine lorsque des consommateurs inconscients ont développé une maladie en mangeant des aliments contaminés.
Clostridium perfringens est l’une des causes les plus courantes de maladies d’origine alimentaire, tandis que Staphylococcus aureus (S. aureus) cause une infection mortelle qui tue les vaches allaitantes.
Le professeur Biron et son équipe de la Faculté de pharmacie ont récemment breveté un peptide utilisé comme conservateur pour protéger contre la contamination par la listériose et le clostridium dans l’industrie alimentaire. Il étudie aussi un autre peptide qui pourrait avoir des effets protecteurs similaires contre les infections à S. aureus.
Grâce à son stage de recherche, Asish aide à stabiliser les structures des deux peptides afin de les rendre plus rentables à produire à grande échelle.
Le professeur Biron explique la contribution d’Asish au travail : « Non seulement ses connaissances théoriques et pratiques sont extrêmement élevées, mais il apporte aussi une approche différente de la résolution de problèmes à notre équipe », dit-il.
Pour Asish, qui vient de terminer sa quatrième année d’un baccalauréat combiné à la maîtrise, ce stage est une occasion de faire avancer sa carrière de chercheur.
« Ici au Canada, j’ai l’occasion d’utiliser de l’équipement de pointe que je n’ai pas utilisé chez moi en Inde », dit-il. En raison de son expérience avec le professeur Biron cet été, Asish envisage de retourner au Canada pour ses études doctorales.
La porte pourrait s’ouvrir pour lui, car le professeur Biron est déjà impressionné par la collaboration jusqu’à présent. Biron dit : « Asish est un atout formidable et il a déjà accompli beaucoup en peu de temps dans mon laboratoire. »
Mitacs tient à remercier le gouvernement du Canada, ainsi que le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, le gouvernement du Manitoba et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Stage de recherche Globalink programme. De plus, Mitacs est heureux de collaborer avec les partenaires internationaux suivants pour soutenir Globalink : Universities Australia; l’Université de São Paulo au Brésil; Conseil des bourses d’études de Chine; Campus France; Service allemand d’échange académique; le gouvernement mexicain de l’État de Guanajuato, EDUCAFIN et Tecnológico de Monterrey; Ministère de l’Enseignement supérieur, de la Recherche scientifique, des Technologies de l’Information et de la Communication de la Tunisie and Mission universitaire de Tunisie en Amérique du Nord; et la Fondation ukraino-canadienne de Taras Shevchenko.
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