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Découvrez d’autres histoires sur Mitacs et les innovations révolutionnaires menées par les étudiantes et étudiants et les chercheuses et chercheurs au postdoctorat.
Considérant que l’industrie maritime canadienne est évaluée à 30 milliards de dollars et qu’elle constitue une source de revenus pour près de 100 000 emplois*, le transport maritime s’étend à travers le pays.
Avec l’augmentation des volumes d’échange, les inspecteurs terminaux disposent de moins en moins de temps pour effectuer des inspections de qualité des conteneurs, ce qui expose une vulnérabilité pour l’industrie maritime canadienne.
Voici CANSCAN, une jeune entreprise qui utilise l’intelligence artificielle pour sécuriser les conteneurs maritimes.
CANSCAN développe un système automatisé d’inspection des conteneurs maritimes utilisant des caméras haute définition et des logiciels d’apprentissage automatique pour prédire l’entretien et d’autres aspects des conteneurs.
L’entreprise, fondée par l’entrepreneure Jennifer Ivens et basée à partir de l’incubateur CENTECH propulsé par l’École de technologie supérieure à Montréal, s’associe à Mitacs pour propulser sa R&D. Après avoir déjà travaillé avec plusieurs stagiaires de Mitacs, elle a récemment signé une entente à grande échelle pour en embaucher plusieurs autres afin de travailler sur différentes parties des systèmes d’inspection automatisés.
Le projet définit des rôles pour 25 stages, et chaque stagiaire en recherche travaille sur un domaine spécifique du système, ce qui leur permet d’appliquer leurs connaissances en génie savant pour résoudre des problèmes concrets.
En travaillant dans un environnement de bureau, soutenu par la supervision de la recherche du professeur Zheng Liu de l’École d’ingénierie de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC), les stagiaires acquièrent des compétences précieuses qui leur permettent de passer de milieu postsecondaire Au lieu de travail.
Partenariat avec Mitacs
Ivens explique qu’en lançant CANSCAN, elle a cherché des ressources et découvert comment Mitacs alimente l’innovation dans les petites entreprises. « Mitacs était une très bonne ressource. J’ai vu ce que Mitacs offrait — et j’ai postulé à tout ce qui était disponible », raconte Jennifer.
« D’après mon expérience, » poursuit-elle, « les entreprises ont souvent peur de travailler avec milieu postsecondaire, par une idée préconçue que cela prend trop de temps et trop de paperasse. Ou ils peuvent craindre que la propriété intellectuelle [PI] soit volée ou doive être partagée. »
Au contraire, pour CANSCAN et UBC, ils sont rapidement parvenus à un accord sur les publications, le temps consacré à la R&D et à la propriété subséquente de la propriété intellectuelle.
« Beaucoup d’entreprises passent à côté, sans jeu de mots puisqu’on est une compagnie maritime, » rit-elle, « à propos de travailler avec milieu postsecondaire. Il y a un potentiel énorme pour augmenter la R&D en tirant parti de ce partenariat. »
L’équipe de recherche
L’équipe de recherche de CANSCAN, sous la direction du professeur Liu, comprenait initialement un étudiant à la maîtrise, deux doctorants et un postdoctorant. Les chercheurs ont travaillé sur divers aspects de la sécurité et de l’intégrité des conteneurs maritimes, notamment l’évaluation de l’état, la sécurité et la sûreté, l’identification des codes, la vision par machine, l’apprentissage profond et l’informatique en nuage.
Ayant travaillé sur quelques projets de l’industrie Mitacs depuis 2016, le professeur Liu souligne que CANSCAN est le plus grand projet Mitacs auquel il a collaboré jusqu’à présent, et il souhaite voir le succès de CANSCAN.
« Travailler avec CANSCAN a contribué à améliorer mon programme de recherche en permettant à mes étudiants de comprendre ce qui constitue un vrai problème pour l’industrie et comment la recherche peut aider », explique le professeur Liu. « Pour améliorer leurs recherches, ils ont accès à de vraies données, et ils peuvent appliquer leurs solutions de recherche à de vrais problèmes. »
En discutant avec la PDG de CANSCAN, Jennifer Ivens, et le professeur Liu, l’équipe est une équipe de premier ordre.
Elle explique : « La principale raison pour laquelle j’ai choisi de travailler avec l’UBC, malgré la distance, c’est à cause de la compétence du professeur Liu dans le sujet, de son dévouement et de son attitude de « pouvoir faire » envers le projet. »
Elle note que, sur le plan logistique, il aurait été plus simple de travailler avec une université dans le même fuseau horaire, cependant, l’équipe basée à l’UBC à Okanagan a démontré un engagement supérieur, une motivation et un intérêt de recherche plus étroitement aligné.
Et Jennifer et le professeur Liu ont tous deux fait référence au soutien du personnel local de Mitacs.
« Ce partenariat est également grâce à notre représentant Mitacs, Gabriel (Garcia-Curiel), qui a été impressionné par le professeur Liu. Il m’a justement recommandé de le choisir comme partenaire », dit-elle.
Et le professeur Liu a salué les efforts de sa représentante locale chez Mitacs, Jennifer Tedman-Jones, pour le succès, soulignant son aide à la préparation de la demande et sa disponibilité constante pour lui-même et ses étudiants.
Traversée du pont depuis milieu postsecondaire À l’industrie
Liu note que ce partenariat l’aide à réfléchir à comment milieu postsecondaire forme des professionnels hautement qualifiés pour l’industrie et leur avenir. Typiquement, milieu postsecondaire prépare les étudiants à rédiger une thèse et à préparer une soutenance.
Il note qu’avec une expérience d’apprentissage intégrée au travail, ses élèves acquièrent constamment une meilleure compréhension de la façon dont leur compétence technique s’applique aux problèmes réels; ils apprennent à travailler avec les autres membres de l’équipe; et ils apprennent la nécessité vitale de collaborer sur l’IA.
Ran Zhang, un doctorant originaire de la province du Hubei en Chine, est arrivé à Kelowna pour des études supérieures, puis s’est rendu à Montréal pour son stage chez Mitacs chez CANSCAN plus tôt cette année.
Avec une expertise en génie électrique, vision par ordinateur et traitement d’images, Ran développe des logiciels pour lire automatiquement les types de conteneurs, les chiffres et les codes intégrés dans la porte arrière des conteneurs. L’intelligence artificielle permet la détection automatique des journaux de sécurité des conteneurs maritimes et de photographier si le conteneur est verrouillé, assurant ainsi un transport sécurisé.
« J’ai beaucoup appris du projet, jusqu’à présent », expliqua Ran, six mois après le début. « Le professeur Liu nous donne beaucoup d’instructions et donne un aperçu complet du projet. Au sein du bureau, nous collaborons avec les membres de notre équipe et Jennifer possède d’excellentes compétences en contrôle et en gestion. »
Depuis la fin de son mandat chez CANSCAN à Montréal en juillet, Ran est retourné à Kelowna pour poursuivre ses cours de doctorat.
« Le programme est vraiment fantastique », dit-il. « Il y a une grande collaboration avec l’industrie et milieu postsecondaire, beaucoup d’innovation, et de progrès au sein de l’équipe. »
Zhila Bahrami, une autre doctorante stagiaire placée au CANSCAN, a passé une semaine à Kelowna avant d’arriver à Montréal pour son stage. Titulaire d’un diplôme en vision par ordinateur, elle a auparavant travaillé comme instructrice universitaire, enseignant des cours liés au traitement d’images et à la vision par ordinateur.
Aujourd’hui, ses recherches portent sur le traitement d’images. Plus précisément, elle étudie la corrosion des contenants en acier et évalue le pourcentage corrodé. C’est important parce que les autorités portuaires doivent savoir si les conteneurs sont en bonne santé ou non.
« Je pense que c’est une très bonne collaboration entre Mitacs, UBC et CANSCAN », déclare Zhila. « C’est une expérience pleine de sens. »
« Avant, je n’avais aucune expérience en affaires », poursuit-elle. « Cela a amélioré mes capacités en affaires et me permet de comprendre comment appliquer mes connaissances. »
« Je préfère travailler en affaires, car je préfère différents types de défis et développer ma capacité de résolution de problèmes avec des applications à des défis concrets. »
Combo primé
Si les prix récents sont un indicateur du succès de CANSCAN, l’entreprise est une grande gagnante. Ils ont remporté les prix du meilleur pitch et du meilleur du festival de Startupfest, ainsi que le prix du Fonds vert de Développement des technologies durables Canada en 2019. CANSCAN a reçu une validation publique et industrielle supplémentaire grâce à la couverture médiatique du Journal de Montréal, ainsi qu’au lancement d’un réseau Marine Tech Montréal qui a réuni 150 professionnels de l’industrie lors du tout premier événement de démonstration technologique de l’entreprise. CANSCAN a été l’une des quatre seules entreprises sélectionnées pour participer au programme L-Spark Secure IoT Accelerator à Ottawa.
Ensuite, l’entreprise fera une demande de financement via le SCALE. Supercluster d’IA pour un projet national qui comprend deux agences portuaires canadiennes, deux entités gouvernementales canadiennes et un opérateur international de terminaux.
Meilleurs vœux pour une navigation tranquille!
*Source : Clear Seas Centre, un organisme indépendant à but non lucratif qui étudie la navigation sécuritaire et durable au Canada.
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement du Québec pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
L’équipe de Mitacs
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