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Un professeur de l’Université de Victoria utilise des Mitacs-Accélération « aller à fond » avec la recherche sur les véhicules aériens sans pilote et les structures composites
Professeur à la Faculté de génie de l’Université de Victoria, le Dr Suleman participe au programme depuis sa création, avec plus de 15 stages supervisés à ce jour.
« Comme chaque projet a un partenaire industriel à but lucratif, il y a un aspect commercial, donc la recherche est plus axée sur les besoins de l’industrie et nous obtenons des résultats beaucoup plus rapidement que si c’était juste de la recherche académique. Nous pourrons alors identifier d’autres enjeux de recherche et élargir le projet – nous pouvons aller en grand. »
Un des premiers Mitacs-Accélération les stages supervisés par le Dr Suleman étaient un projet de recherche avec Profile Composites, basée sur l’île de Vancouver. L’entreprise développe des produits composites avancés, qui ont un nombre infini d’applications dans les industries aérospatiale, automobile, navale et sportive, pour n’en nommer que quelques-unes. Les composites sont légers, plus résistants et plus durables que les matériaux traditionnels tels que les alliages métalliques ou les plastiques. Le stage a étudié comment minimiser les défauts lors du processus de moulage des structures composites.
Le succès de ce projet a inspiré le Dr Suleman à soumettre d’autres propositions de recherche et a mené à une subvention collaborative de 300 000 $ du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada afin de poursuivre ses recherches sur les composites. Les collaborations avec l’industrie et des partenaires internationaux ont mené à la création du Centre de recherche aérospatiale de l’UVic. La conception et la fabrication de véhicules aériens sans pilote pour usage civil nécessitent une utilisation intensive de matériaux composites pour la cellule.
Puis, en 2012, le Dr Suleman a été invité à participer à la création du Composite Research Network (CRN) – dirigé par l’UBC, avec des nœuds à l’Université de la Colombie-Britannique (Okanagan) et au Composites Innovation Centre à Winnipeg. Lancé grâce à un investissement de 9,8 millions de dollars du gouvernement du Canada, le CRN réunit milieu postsecondaire et l’industrie de l’Ouest canadien pour résoudre les défis de fabrication et de conception liés à l’utilisation des matériaux composites.
« Tout a commencé avec les Mitacs—Accélération Stage dans une petite à moyenne entreprise. Un projet de recherche en a mené à un autre, puis un autre, et maintenant nous avons un Centre de recherche aérospatiale et nous participons à une initiative majeure comme le Réseau de recherche composite, un consortium d’universités et d’industries cherchant à faire croître l’industrie manufacturière composite à travers l’Ouest canadien en partageant ses connaissances », s’est enthousiasmé Suleman.
« J’ai participé aux Mitacs—Accélération depuis sa création. Il offre essentiellement une plateforme entre milieu postsecondaire et l’industrie et permet aux chercheurs d’appliquer leurs connaissances dans un contexte industriel. Le processus d’approbation est rapide, c’est un processus de demande simple avec beaucoup de soutien et le financement jumelé est un atout majeur pour l’industrie. »
« Je le recommande à beaucoup de professeurs. Le Réseau de Recherche Composite prouve qu’un seul Mitacs-Accélération Un projet peut mener à de grandes choses qui profitent à la fois à l’industrie et milieu postsecondaire.”
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour leur soutien à la Accélération Stage de recherche dans cette histoire. À travers le Canada, le Accélération le programme reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Ontario, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Recherche Manitoba.
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