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Les poux de mer représentent une menace majeure pour l’industrie aquacole canadienne. Ils causent des pertes annuelles de millions de dollars aux producteurs de saumon et transmettent des parasites aux saumons sauvages — une préoccupation environnementale majeure. Les chercheurs ont découvert que les poux de mer deviennent résistants aux médicaments coûteux utilisés pour les traiter, et il n’était pas clair quel mécanisme génétique complexe en était la cause.
A Mitacs Accélération stagiaire du département de pathologie et microbiologie du Atlantic Veterinary College a relevé le défi de déterminer quels facteurs génétiques ont mené à la résistance aux médicaments, en partenariat avec Novartis Santé animale Canada. Apprenez-en plus sur ce qu’il a découvert.
De quoi s’agit-il cette recherche?
Le saumon atlantique, l’une des espèces les plus importantes en aquaculture, rapporte des milliards de dollars de revenus annuels. Les poux de mer (Lepeophtheirus salmonis), un parasite qui infecte ces saumons, causent des pertes de millions de dollars chaque année à l’industrie de l’élevage du saumon. Les poux de mer représentent aussi un enjeu environnemental majeur en raison du risque de transmission pour la population de saumons sauvages. Les traitements contre les poux de mer sont très coûteux et aucun traitement durable n’existe actuellement, principalement en raison de la résistance aux médicaments. Les mécanismes complexes permettant aux poux de mer de devenir résistants sont mal compris.
Cette recherche vise à étudier les gènes et voies qui pourraient être impliqués dans la résistance aux poux de mer. Trouver de nouveaux traitements contre les poux de mer permettrait aux éleveurs canadiens de réduire les coûts et d’augmenter leur résistance au rendement, les deux auront d’importants impacts économiques.
Qu’a fait le chercheur?
Les poux de mer développent une résistance aux médicaments face à la thérapie la plus efficace : le SLICE™. Pour étudier comment la résistance aux médicaments pourrait se développer, les chercheurs ont étudié les différences génétiques entre les sexes, les populations et les stades de vie des poux de mer de la baie de Fundy. Ils ont également étudié la réponse de ces différents groupes de poux de mer à quatre composés médicamenteux principaux afin de mieux comprendre comment les poux de mer peuvent survivre aux traitements médicamenteux.
Qu’a découvert la chercheuse?
Les chercheurs ont constaté que le sexe, la population et le stade de vie créaient les niveaux les plus élevés de variabilité génétique, peu importe le traitement médicamenteux utilisé. Ces résultats mettent en lumière la grande diversité génétique des poux de mer. Les traitements médicamenteux de la même classe (pyréthroïdes) ont montré des effets similaires sur l’expression génique.
SLICE™ a eu un effet distinct sur l’expression génique comparé à d’autres médicaments. L’effet pourrait être dû à son utilisation comme traitement principal contre les poux de mer dans la baie de Fundy. Ces résultats fournissent des informations utiles sur les mécanismes utilisés par les poux de mer pour survivre à chaque traitement médicamenteux.
Comment pouvez-vous utiliser cette recherche?
Cette recherche peut être utilisée pour aider à identifier des marqueurs génétiques qui peuvent être étudiés davantage avec des méthodes quantitatives plus abordables. L’identification de ces marqueurs génétiques pourrait constituer des cibles potentielles pour le développement futur de médicaments par le partenaire industriel, Novartis Animal Health, Inc.
À propos des chercheurs
Cette recherche a été soutenue par le Mitacs Accélération programme.
Jordan Poley est doctorant en pathologie et microbiologie à l’Atlantic Veterinary College de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard. Mark Fast est professeur agrégé et titulaire de la chaire de recherche Novartis en santé des poissons au Atlantic Veterinary College de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard. Spencer Russell est boursier et gestionnaire de recherche en santé aquatique chez Novartis Santé Animale Canada Inc.
En partenariat avec ResearchImpact, nous examinons les résultats de Mitacs Accélération des stages. ResearchImpact est un réseau pancanadien de 11 universités engagées à maximiser l’impact de la recherche académique sur les bénéfices sociaux, économiques, environnementaux et sanitaires des Canadiens. Mitacs et ResearchImpact s’engagent tous deux à démontrer que la recherche a le potentiel d’avoir un impact positif sur tous les aspects de la vie.
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