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Le boursier Mitacs Elevate de l’Université d’Ottawa aide à la production de vaccins
Au-delà de la compréhension du fonctionnement des virus oncolytiques, Rozanne et d’autres chercheurs de l’Université d’Ottawa ont étudié comment ces virus peuvent être améliorés avec des « sensibilisateurs viraux », de petites molécules qui augmentent leur efficacité. Récemment, ses recherches sur la façon dont les sensibilisateurs viraux peuvent améliorer thérapeutiquement les virus oncolytiques ont été publiées dans la revue Nature Communications.
L’épidémie de H1N1 de 2009 et la pénurie de vaccins qui a suivi ont donné à l’entreprise d’Ottawa ChemVirion R&D l’idée d’utiliser ces composés sensibilisants viraux pour augmenter la production de vaccins, explique leur président, le Dr Jean-Simon Diallo. Mais en tant que petite entreprise, elle avait besoin de ressources supplémentaires pour faire avancer cette recherche. Ainsi, ChemVirion s’est associée à Rozanne et à son superviseur, le Dr John Bell, à l’Université d’Ottawa, pour réaliser une bourse Mitacs Elevate (alors appelée Mitacs Industrial Fellowship), axée sur la production de vaccins à l’échelle commerciale utilisant les sensibilisateurs viraux.
Les recherches de Rozanne sur la production de vaccins ont suscité l’intérêt de nouveaux partenaires industriels. En conséquence, une nouvelle boursière Mitacs Elevate à l’Université d’Ottawa poursuit maintenant ses recherches sur les sensibilisateurs viraux et la production de vaccins.
Rozanne a bénéficié de la composante de développement professionnel de sa bourse. Elle a développé de nouvelles compétences à apporter à sa collaboration avec ChemVirion :
Les ateliers [Mitacs] Step, surtout ceux de gestion de projet, m’ont aidé à combler les différences entre le travail dans milieu postsecondaire et travailler avec un partenaire industriel », dit Rozanne.
Bien que le projet Mitacs soit depuis terminé, Rozanne et le Dr Diallo affirment que l’impact de son travail se fait encore sentir. « Ce fut une excellente opportunité de développer avec ce projet et la collaboration continue d’évoluer », conseille Rozanne.
Pour ChemVirion, la bourse a contribué à stimuler la recherche et à attirer l’intérêt de nouveaux partenaires industriels. Le Dr Diallo affirme que le programme est bénéfique non seulement pour des entreprises comme la sienne, mais aussi pour des chercheurs émergents comme Rozanne : « Mitacs comble un vide pour aider milieu postsecondaire Profitez des investissements existants et connectez-vous avec l’industrie. Cela donne aux chercheurs la possibilité d’entrer dans l’industrie s’ils le souhaitent — c’est crucial, car il y a moins d’emplois pour les chercheurs dans milieu postsecondaire seul. »
Mitacs remercie le gouvernement du Canada et le gouvernement de l’Ontario pour leur soutien au stage de recherche Elevate dans cette histoire. À travers le Canada, le programme Elevate reçoit également le soutien d’Alberta Innovates, du gouvernement de la Colombie-Britannique, du gouvernement du Nouveau-Brunswick, du gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador, du gouvernement de la Nouvelle-Écosse, du gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard, du gouvernement du Québec, du gouvernement de la Saskatchewan et de Research Manitoba.
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