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Le programme développé par la Première Nation Metlakatla avec des contributions des stagiaires Mitacs fournit des outils pour évaluer les impacts industriels sur le territoire Metlakatla
Bien avant d’accueillir le deuxième plus grand port du Pacifique, le territoire autour de Prince Rupert, en Colombie-Britannique, abritait la Première Nation Metlakatla. Riche en ressources et avec une histoire d’opportunités économiques productives, cette région a connu de nombreux changements grâce à des projets de développement et des activités humaines, affectant non seulement l’environnement, mais aussi le bien-être de la communauté.
Dans le but de surveiller l’état des valeurs communautaires et de répondre aux effets des activités industrielles sur le territoire, la Première Nation Metlakatla a mis en place le Programme de gestion des effets cumulatifs (CEM). L’initiative est cofinancée par la Metlakatla Stewardship Society, la Metlakatla Development Corporation et le conseil d’administration de Metlakatla, et repose sur la collaboration de chercheurs de l’Université Simon Fraser (SFU) via Mitacs.
Programme pluriannuel, le CEM en est maintenant à la phase quatre, qui consiste à développer des stratégies complètes d’atténuation, de surveillance et de gestion pour les valeurs prioritaires.
Le programme adoptait une approche axée sur la communauté. La direction et les membres de la Première Nation Metlakatla ont pleinement participé au développement du processus administratif du CEM. Ils ont donné des orientations à travers d’importantes initiatives d’engagement communautaire, incluant des entrevues, des groupes de discussion et un recensement.
« Il est essentiel pour ce projet qu’il repose sur les valeurs communautaires, les commentaires et l’implication », affirme Anna Usborne, responsable des initiatives stratégiques de gestion du programme.
Cette approche a permis à la recherche de s’appuyer sur des valeurs mesurables des traditions et priorités de Metlakatla.
Qu’est-ce que le programme de gestion des effets cumulatifs de Metlakatla?
« Les effets cumulatifs sont des changements et l’accumulation de ces changements pour l’environnement et le bien-être humain issus de projets et d’activités passés, présents et futurs », explique Katerina Kwon, stagiaire Mitacs et doctorante à l’Université Simon Fraser, qui est aussi cogestionnaire du projet.
Le programme CEM est conçu pour aider à la fois la Première Nation de Metlakatla et le gouvernement à comprendre les changements et l’impact industriel sur les valeurs communautaires, ainsi que pour soutenir la prise de décision et les besoins du peuple de Metlakatla. En fin de compte, la communauté espère mieux gérer l’état général des valeurs et améliorer la gestion des ressources dans le territoire.
Les valeurs, traditions et histoire de Metlakatla se sont transmises de génération en génération, et cette tradition culturelle guide le cadre et les méthodes du programme CEM qui est développé et mené.
Le programme comprend de nombreuses valeurs interconnectées, chacune reposant sur cinq piliers identifiés par la Metlakatla : l’environnement, l’identité culturelle, la prospérité économique, la santé sociale et la gouvernance. Au sein de ces piliers, il y a plusieurs valeurs que la communauté a travaillé ensemble à identifier.
Par exemple, comme les palourdes sont une source alimentaire importante, ils ont décidé de l’inclure comme l’une des valeurs pilotes du programme. D’autres valeurs pilotes incluent le logement et la nourriture, les activités sociales et cérémonielles.
Sachant que le CEM pourrait évoluer et évoluer avec le temps, définir les priorités et préoccupations du Metlakatla est un point clé pour garantir que le programme demeure prévalant et cohérent.
Créer un changement cumulatif et surmonter les défis grâce à la collaboration
Depuis six ans, l’équipe de chercheurs de Mitacs SFU travaille en collaboration avec les superviseurs académiques Thomas Gunton et Murray B. Rutherford, tous deux professeurs à l’École de gestion des ressources et de l’environnement, à la Metlakatla Stewardship Society, ainsi qu’avec des membres des Premières Nations Metlakatla.
Le programme a été géré par Katerina Kwon et Taylor Zeeg, dont le rôle est de s’assurer que les objectifs de Metlakatla sont atteints, ainsi que de coordonner les stagiaires de Mitacs.
Cette année, les stagiaires ont relevé des défis uniques liés à la pandémie de COVID-19. « Le village de Metlakatla se trouve dans une zone isolée accessible uniquement par bateau », explique Kwon, ce qui a créé certains obstacles à la collecte de données. Ils ont dû reporter les activités de recherche pour l’été, mais les ont reprises à distance en septembre.
« Nous faisons des appels Zoom pour voir comment ça se passe, parce qu’évidemment il y a des défis », dit Kwon, « Nous allons continuer notre travail que nous gérons jusqu’à présent. »
Depuis 2014, 16 stagiaires financés par SFU Mitacs travaillent sur le projet. Leur rôle a été d’identifier les valeurs de Metlakatla à travers les cinq piliers, de recueillir des données de référence, de définir des déclencheurs et des actions de gestion, et d’explorer les défis de gestion. Tout cela en suivant des protocoles traditionnels, qui leur permettent de planifier la restauration et la gestion des valeurs et des ressources pour la sécurité alimentaire, ainsi que d’autres objectifs importants de la Première Nation Metlakatla.
En partageant connaissances et ressources pour créer une base de données complète des valeurs communautaires, la collaboration apporte des bénéfices mutuels aux stagiaires de recherche et aux membres de la Première Nation Metlakatla.
Les programmes de Mitacs sont financés par plusieurs partenaires à travers le Canada. Nous remercions le gouvernement du Canada, le gouvernement de l’Alberta, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Research Manitoba, le gouvernement du Nouveau-Brunswick, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse, le gouvernement de l’Ontario, Innovation PEI, le gouvernement du Québec, le Fonds de recherche du Québec – Nature et technologies, le gouvernement de la Saskatchewan, le gouvernement de Terre-Neuve-et-Labrador et le gouvernement du Yukon de nous aider à favoriser l’innovation et la croissance économique partout au pays.
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